Een nieuwe satelliet die geavanceerde lasertechnologie zal gebruiken om wereldwijde winden te volgen en de weersvoorspellingen te verbeteren, is met succes in een baan om de aarde gebracht. lanceringsbedrijf Arianespace gezegd.

De lancering van de "Aeolus"-satelliet - genoemd naar de bewaker van de wind in de Griekse mythologie - vond plaats op woensdag 2120 GMT, na een vertraging van 24 uur als gevolg van ongunstige weersomstandigheden.

Arianespace's lichte hefvoertuig "Vega tilde zijn passagier op tijdens een vlucht van iets minder dan 55 minuten, met Aeolus in een zonsynchrone baan, ', zei het bedrijf na de lancering.

Zonsynchrone banen zorgen ervoor dat satellieten altijd zicht op de zon hebben, zodat hun zonnepanelen bijvoorbeeld altijd stroom kunnen trekken.

De satelliet "onderzoekt de onderste 30 kilometer (18 mijl) van de atmosfeer bij het meten van winden rond de aarde, ' zei Arianespace.

Aeolus maakt deel uit van het Copernicus-project, een gezamenlijk initiatief van de Europese Unie en het Europees Ruimteagentschap (ESA) om milieuschade op te sporen en hulp te bieden bij rampenbestrijdingsoperaties.

De satelliet is uitgerust met een enkel instrument:een Doppler-windlidar - een geavanceerd lasersysteem dat is ontworpen om wereldwijde windpatronen vanuit de ruimte nauwkeurig te meten.

"De bijna-realtime waarnemingen van de LIDAR zullen betrouwbare windprofielen opleveren, het verder verbeteren van de nauwkeurigheid van numerieke weers- en klimaatvoorspellingen, evenals het begrip van tropische dynamiek en processen die relevant zijn voor klimaatvariabiliteit bevorderen, ' zei Arianespace na de lancering.

Het beschreef de satelliet als 's werelds eerste ruimtemissie om op wereldschaal informatie te verzamelen over de wind van de aarde.

Vooral tropische winden zijn zeer slecht in kaart gebracht vanwege de bijna volledige afwezigheid van directe waarnemingen.

De Doppler-lidar zendt korte, krachtige pulsen van laserlicht naar de aarde in het ultraviolette spectrum. Deeltjes in de lucht - vocht, stof, gassen - reflecteren, of verstrooien, een klein deel van die lichtenergie terug naar de zendontvanger, waar het wordt verzameld en geregistreerd.

De vertraging tussen de uitgaande puls en het zogenaamde "terugverstrooide" signaal onthult de windrichting, snelheid en afgelegde afstand.

Eenmaal per baan, gegevens worden gedownload naar een grondstation in Svalbard, Noorwegen.

Aeolus is de vijfde van de door ESA geplande Earth Explorer-missies.

Anderen die al voltooid of in bedrijf zijn, hebben de zwaartekracht en aardmagnetische velden van de aarde gemeten, bodemvocht, zoutgehalte van de oceaan en bevroren vlakten die gezamenlijk bekend staan ​​als de cryosfeer.

De nieuwe missie is ook de 50e lancering van Arianespace voor de European Space Agency.

© 2018 AFP