Een onderzoeksteam van het Los Alamos National Laboratory gebruikt computermodellen om te simuleren hoe klimaatverandering het geografische bereik waarin muggen leven zou kunnen vergroten, wat een toename van door muggen overgedragen ziekten zou kunnen veroorzaken. Het onderzoek is onlangs gepubliceerd in het Journal of Climate Change and Health .

"We ontdekten dat alle negen soorten in ons model veerkrachtig reageerden op de klimaatverandering, wat ons vertelt dat door muggen overgebrachte ziekten een voortdurende bedreiging zullen vormen naarmate het klimaat warmer wordt", zegt Morgan Gorris, een wetenschapper bij de Information Systems and Modeling-groep van Los Alamos. en hoofdauteur van de studie. "Begrijpen hoe muggenpopulaties groeien en bewegen als reactie op de klimaatverandering is van cruciaal belang voor de planning van de volksgezondheid."

Toekomstige klimaatverandering kan het geografische verspreidingsgebied van muggensoorten vergroten, verkleinen of verschuiven. Warmere temperaturen kunnen er bijvoorbeeld voor zorgen dat het bereik zich uitbreidt of naar de polen verschuift, terwijl gebieden rond de evenaar te warm kunnen worden voor muggen om te leven. Deze verschuivingen kunnen nieuwe gemeenschappen blootstellen aan door muggen overgedragen ziekten.

De mondiale temperatuur aan het landoppervlak is al met grofweg 2 graden Fahrenheit gestegen ten opzichte van het pre-industriële niveau (1850-1900). Tegen het einde van de 21e eeuw wordt verwacht dat de mondiale temperatuur met bijna 5 graden Fahrenheit zal stijgen.

Van de negen muggensoorten die Gorris en het team hebben gemodelleerd, zullen er naar verwachting zes zich uitbreiden in geografisch bereik, twee zullen naar verwachting verschuiven in geografisch bereik, en er wordt verwacht dat één vrijwel hetzelfde zal blijven. Voor sommige soorten wordt verwacht dat de gebieden die momenteel geschikt zijn om te overleven in de toekomst nog geschikter zullen worden, waardoor het muggenprobleem zal verergeren.

Muggen zijn het dodelijkste dier ter wereld vanwege hun vermogen om talloze ziekten te verspreiden, waaronder chikungunya, dengue, het West-Nijlvirus, gele koorts en het Zika-virus, die allemaal worden verspreid door de muggen in dit onderzoek.

"Weten waar muggen in de toekomst zullen leven, is belangrijk om te begrijpen wie risico loopt op deze ziekten en om de juiste maatregelen te nemen om de gezondheidszorg te beschermen", aldus Gorris.

Meer informatie: Morgan E. Gorris et al., Projecties van Aedes- en Culex-muggen in Noord- en Zuid-Amerika als reactie op de klimaatverandering, The Journal of Climate Change and Health (2024). DOI:10.1016/j.joclim.2024.100317

Geleverd door Los Alamos Nationaal Laboratorium