Wijn is in de loop van duizenden jaren en culturen ontwikkeld en is iets dat we allemaal als vanzelfsprekend beschouwen. Maar dat gaat allemaal veranderen.

Recente publicaties over de volatiliteit van het klimaat hebben een somber beeld van de toekomst geschetst voor deze geliefde alcoholische drank.

Het is nu duidelijk dat de opwarming van de aarde gevolgen heeft voor de meeste gewassen die essentieel zijn om de wereld te voeden. De klimaatverandering heeft gevolgen voor de productie van zowel basisvoedselgewassen zoals tarwe, rijst en maïs als van basisgewassen zoals koffie, cacao en druiven.

De meeste wijngaarden ter wereld, inclusief de meest eerbiedwaardige namen, worden geconfronteerd met ongelooflijke existentiële uitdagingen die essentiële risico's voor hun voortbestaan ​​met zich meebrengen als ze zich niet aanpassen aan de veranderende omgevingsomstandigheden. Canadese wijn is geenszins vrijgesteld van deze wijzigingen.

Tekenen van wat komen gaat

In januari 2024 ondervond de Okanagan Valley in British Columbia een verwoestende koudegolf, waarbij de temperatuur daalde tot onder de -20°C. Deze ongekende klimaatgebeurtenis heeft ernstige schade toegebracht aan alle wijnstokken in de regio en zou kunnen resulteren in een daling van 97% tot 99% van de jaarlijkse druiven- en wijnproductie in de hele regio – met verwachte inkomstenverliezen in de komende jaren van tussen de 440 en 445 miljoen dollar. bereik.

Het is nog te vroeg in het seizoen om de volledige omvang van de schade te beoordelen en hoewel veel wijnstokken vervangen moeten worden, bestaat er nog steeds hoop dat sommige wijnstokken, met zorgvuldig beheer, binnen een paar jaar zullen herstellen.

De koudegolf in Okanagan is slechts de laatste door klimaatverandering veroorzaakte klimaatgebeurtenis die de Canadese en mondiale wijnindustrie de afgelopen jaren op zijn kop heeft gezet.

Droogte, hittegolven en rook van bosbranden hebben een zware impact gehad op de druivenopbrengsten en hebben geleid tot verschillen in de wijnkwaliteit tussen regio's. Het cumulatieve effect van deze klimaatgerelateerde gebeurtenissen onderstreept de onmiskenbare invloed die klimaatverandering nu al heeft op de wijnproductie en -kwaliteit.

De wijnbouwsector moet deze uitdagingen het hoofd bieden en zich eraan aanpassen om haar duurzaamheid en veerkracht te garanderen in het licht van de voortdurende veranderingen in het milieu.

De toekomst van wijnhuizen

Om zich aan te passen zal de wijnindustrie nieuwe productiemethoden en -technologieën moeten omarmen en tegelijkertijd de samenwerking tussen onderzoekers en telers moeten bevorderen.

Landbouwtechnologieën, variërend van precisieinstrumenten voor de wijnbouw tot ruimtelijke informatie met hoge resolutie en AI, bieden waardevolle inzichten in wijngaardbeheer, optimalisatie van de druivenkwaliteit en milieupraktijken.

Het bieden van meer steun aan wijnbouwers kan duurzame landbouwpraktijken en milieukeuren helpen stimuleren. Tegelijkertijd kan het bieden van toegang tot hulpbronnen en onderwijs de veerkracht en duurzaamheid van de industrie op de lange termijn aanzienlijk vergroten.

Ondertussen zou toekomstgericht nieuw beleid onderzoek en ontwikkeling kunnen stimuleren op gebieden als aanpassing aan de klimaatverandering, ziektebeheer en alternatieve druivenrassen die beter geschikt zijn voor veranderende milieuomstandigheden. Beleidsmakers moeten de adoptie van hernieuwbare energiebronnen en een meer klimaatbestendige benadering van de wijnstokken en de bodem bevorderen.

Canadese regeringen moeten financiële prikkels geven en de transitie van de wijnindustrie naar een duurzamere toekomst ondersteunen. De onlangs aangekondigde verlenging van het wijnsectorondersteuningsprogramma van de federale overheid ter waarde van 177 miljoen dollar met drie jaar is een goed begin.

Klimaatverandering is niet geheel de schuld

Wijnstokken worden vaak verbouwd in gebieden die ongelooflijk kwetsbaar zijn voor klimaatveranderingen. Hoewel de opwarming van de aarde de grootste uitdaging is waar de wijnindustrie mee te maken heeft, is het niet de enige.

De afgelopen twintig jaar is de wijnconsumptie aanzienlijk gedaald, omdat veranderende levensstijlen, prijsstijgingen en gezondheidsproblemen consumenten – vooral jongeren – ertoe aanzetten te bezuinigen op alcohol. Als mensen zich wel aan wijn overgeven, geven ze steeds meer geld uit aan duurdere flessen, waarbij ze kwaliteit boven kwantiteit verkiezen.

Uit gegevens blijkt dat Generatie Z veel minder alcohol drinkt (zo'n 20% minder) dan voorgaande generaties en dat meer jonge mensen dan ooit de 'NoLo'-beweging aanhangen.

China, lange tijd een belangrijke wijnmarkt, heeft tot nu toe een daling van de wijnverkoop met 25% gezien in 2024, omdat stijgende prijzen en economische vertraging ervoor hebben gezorgd dat er minder glazen rinkelen dan ooit. Simpel gezegd:de wijnwereld beleeft een ontnuchterend moment.

Van uitdaging een kans maken

Wijn is een van de grootste geneugten van het leven en een intrinsiek onderdeel van menselijke culturen – waarschijnlijk bijna zo oud als de beschaving zelf.

Voor degenen onder ons die wijn drinken, is het absoluut noodzakelijk dat we ons ervan bewust zijn hoe we allemaal onze lokale wijnbouwsector kunnen ondersteunen in deze uitdagende tijden.

Als consumenten is onze rol van cruciaal belang bij het ondersteunen van de veerkracht. Acties variërend van het omarmen van lokale producten, het bezoeken van wijngaarden, het kopen van nieuwe wijnen gemaakt van klimaatbestendige variëteiten en het op de hoogte blijven van de uitdagingen waarmee de wijnsector wordt geconfronteerd, kunnen allemaal bijdragen aan een betere toekomst voor de sector.

We moeten geloven dat de Canadese wijnindustrie zich niet alleen kan aanpassen aan veranderingen, maar ook kan gedijen door geweldige wijnen te produceren en het wijntoerisme te ontwikkelen dat consumenten zal informeren over de traditie en het culturele erfgoed van de Canadese wijnbereiding.

Hoewel nieuws over de opwarming van de aarde vaak alleen maar kommer en kwel lijkt, blijft er een sprankje hoop bestaan. Door aanpassingsstrategieën te gebruiken en agritech-innovatie te omarmen, kunnen we de gevolgen van klimaatverandering zoveel mogelijk verzachten. Deze tegenslag zou kunnen leiden tot een grotere focus op duurzaamheid, aanpassing en innovatie binnen de wijnbouwsector. Dat zou in ieder geval een positief resultaat zijn.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.