Het skelet van een vrouw uit Italië uit het midden van de 7e eeuw gevonden met foetale overblijfselen van een postume geboorte. Wetenschappers geloven nu dat het gat in haar schedel van een operatie was, waarschijnlijk uitgevoerd om eclampsie te behandelen, slechts enkele dagen voordat ze stierf. HowStuffWorks/YouTube Schermopname

Het is echt jammer van de middeleeuwen. Ze deden hun best, zegen hen, maar soms hoor je over de medische procedures die mensen toen moesten doorstaan, en goed, het is verschrikkelijk. Welke medische drama's we ook meemaken vandaag, we zouden af ​​en toe een moment moeten nemen om de mensen te gedenken die stierven omdat ze leefden in een tijd waarin geavanceerde wetenschap het boren van een gat in het hoofd van een vrouw voorschreef om een ​​veelvoorkomende, indien ernstig, zwangerschapsgerelateerde ziekte.

In 2010, archeologen werkzaam in de middeleeuwse stad Imola, Italië heeft een kist ontdekt die dateert uit de 7e of 8e eeuw. Het bevatte de stoffelijke overschotten van een vrouw die blijkbaar postuum haar baby had gebaard, zoals blijkt uit een stapel kleine botten die tussen haar benen in de kist lag. Bovendien, in de schedel van de vrouw was een klein gaatje geboord, omgeven door krassen. Ze leek opzettelijk en correct begraven te zijn, en het graf vertoonde in de tussenliggende eeuwen geen tekenen van knoeien.

Blijkbaar, de archeologen die deze gruwelijke schatkamer vonden, waren gek geworden omdat dit niet alleen een zeldzaam voorbeeld is van "postmortale foetale extrusie, " of "doodskist geboorte, "Het gat in de schedel van de vrouw laat zien dat ze een zeer primitieve vorm van hersenoperatie onderging, trepanatie genaamd, ongeveer een week voordat ze stierf. Er zijn maar weinig archeologische voorbeelden van deze procedure uit Italië in de vroege Middeleeuwen. Het is verschrikkelijk, maar best een vondst.

Onderzoekers hebben de afgelopen jaren de bewijzen verzameld van wat er met deze vrouw 1 is gebeurd. 300 jaar geleden, en denken dat ze een antwoord hebben op wat dit zeer vreemde tafereel heeft veroorzaakt. De resultaten van hun onderzoek zijn in mei gepubliceerd, 2018 uitgave van het tijdschrift World Neurosurgery.

De 'doodskistgeboorte' is eenvoudig genoeg om uit te leggen:de vrouw en haar drachtige baby stierven slechts een paar weken voordat haar zwangerschap voldragen was. Ze is begraven, en een paar dagen na haar dood, gassen geproduceerd door de ontbinding van haar lichaam bouwden zich op in haar buik en dwongen de foetus uiteindelijk door haar vaginale kanaal.

Maar hoe zit het met het gat in haar hoofd? Volgens de auteurs is het was hoogstwaarschijnlijk het resultaat van een zeer ernstige poging van een arts om deze vrouw te redden van een zwangerschapsgerelateerde ziekte. Trepanatie is een vorm van hersenchirurgie die dateert uit het Neolithicum en waarbij een gat in de schedel van de patiënt wordt geboord of geschraapt. Deze vrouw onderging klaarblijkelijk zeer laat in haar zwangerschap een trepanatie, waarschijnlijk om de craniale druk veroorzaakt door eclampsie te verlichten, of gevaarlijk hoge bloeddruk die fataal kan zijn voor zowel moeder als baby. Trepanatie werd vaak bij mensen uitgevoerd om hoge koorts te verlichten, stuiptrekkingen of craniale druk, allemaal symptomen van eclampsie.

Dat is nu interessant

Trepanatie wordt beschouwd als een van 's werelds oudste operaties, en trepanned schedels zijn gevonden die dateren uit het paleolithische tijdperk.