Mannelijke tuimelaars vormen het grootste bekende alliantienetwerk op meerdere niveaus buiten de mens, heeft een internationaal team onder leiding van onderzoekers van de Universiteit van Bristol aangetoond. Deze samenwerkingsrelaties tussen groepen vergroten de toegang van mannen tot een omstreden bron.

De wetenschappers, met collega's van de Universiteit van Zürich en de Universiteit van Massachusetts, analyseerden associatie- en consortiumgegevens om de structuur van allianties tussen 121 volwassen mannelijke Indo-Pacifische tuimelaars in Shark Bay in West-Australië te modelleren. Hun bevindingen zijn vandaag gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences .

Mannelijke dolfijnen in Shark Bay vormen eerste-orde allianties van 2-3 mannetjes om samen te werken met individuele vrouwtjes. Tweede-orde allianties van 4-14 niet-verwante mannetjes concurreren met andere allianties over de toegang tot vrouwelijke dolfijnen en derde-orde allianties ontstaan ​​tussen samenwerkende tweede-orde allianties.

Mede-hoofdauteur Dr. Stephanie King, universitair hoofddocent van Bristol's School of Biological Sciences, zei:"Samenwerking tussen bondgenoten is wijdverbreid in menselijke samenlevingen en een van de kenmerken van ons succes. Ons vermogen om strategische, samenwerkingsrelaties op te bouwen op meerdere sociale niveaus , zoals handels- of militaire allianties, zowel nationaal als internationaal, werd ooit als uniek voor onze soort beschouwd."

"We hebben niet alleen aangetoond dat mannelijke tuimelaars het grootste bekende alliantienetwerk op meerdere niveaus vormen buiten de mens, maar ook dat samenwerkingsrelaties tussen groepen, in plaats van alleen de grootte van een alliantie, stellen mannen in staat meer tijd met vrouwen door te brengen, waardoor hun reproductief succes toeneemt."

Dr. Simon Allen, hoofddocent aan de Bristol's School of Biological Sciences, die bijdroeg aan het onderzoek, zei:"We laten zien dat de duur waarin deze teams van mannelijke dolfijnen vrouwtjes vergezellen afhankelijk is van goede contacten met derde-orde bondgenoten, dat wil zeggen, sociale banden tussen allianties leiden tot langetermijnvoordelen voor deze mannen."

Intergroepssamenwerking bij mensen werd beschouwd als uniek en afhankelijk van twee andere kenmerken die mensen onderscheiden van onze gemeenschappelijke voorouder met chimpansees, de evolutie van paarbanden en ouderlijke zorg door mannen. "Onze resultaten laten echter zien dat allianties tussen groepen kunnen ontstaan ​​zonder deze kenmerken, vanuit een sociaal en paringssysteem dat meer op een chimpansee lijkt", zegt Richard Connor, emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Massachusetts en nu verbonden aan Florida International University, die mede- leidde de studie met Dr. King.

De publicatie van het belang van allianties op het derde niveau of intergroepsverbanden bij dolfijnen in 2022 heeft een speciale betekenis aangezien het team de 40e verjaardag viert van de start van het onderzoek naar dolfijnen in Shark Bay in 1982 en de 30e verjaardag van de publicatie in 1992 van hun ontdekking van twee niveaus van mannelijke alliantievorming, ook gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences .

Professor Dr. Michael Krützen, een auteur van de studie en hoofd van het Antropologisch Instituut aan de Universiteit van Zürich, zei:"Het komt zelden voor dat niet-primatenonderzoek wordt uitgevoerd vanuit een afdeling antropologie, maar onze studie toont aan dat belangrijke inzichten over de evolutie van kenmerken die voorheen als uniek menselijk werden beschouwd, kan worden verkregen door andere zeer sociale taxa met grote hersenen te onderzoeken."

Dr. King concludeerde:"Ons werk benadrukt dat dolfijnsamenlevingen, evenals die van niet-menselijke primaten, waardevolle modelsystemen zijn voor het begrijpen van menselijke sociale en cognitieve evolutie." + Verder verkennen

Ken je bondgenoot:coöperatieve mannelijke dolfijnen kunnen zien wie er in hun team zit