Onderzoekers van Oak Ridge National Laboratory hebben een betere manier ontdekt om actinium-227 te scheiden, een zeldzame isotoop die essentieel is voor een door de FDA goedgekeurde kankerbehandeling.

Om Ac-227 te produceren, onderzoekers halen radium-226 uit verouderde medische apparaten en fabriceren het tot doelen die worden bestraald in de High Flux Isotoop Reactor. Ac-227 wordt vervolgens van de doelen gescheiden en gezuiverd.

aanvankelijk, onderzoekers gebruikten bijtende oplossing om doelen op te lossen, maar onlangs hebben ze een aanpak ontwikkeld met behulp van een zure oplossing.

"Van die ene simpele stap, we hebben de actiniumopbrengst verhoogd, geminimaliseerde afvalproductie, onze verwerkingstijd geoptimaliseerd en het gemakkelijker gemaakt om radium te recyclen, " zei Roy Copping van ORNL. "Dit is een belangrijk project voor het lab, en het is van enorm voordeel voor de mensheid."

ORNL begon in 2017 met de productie van Ac-227 en heeft een 10-jarig contract met het isotopenprogramma van de V.S. DOE en Bayer. radium-223 dichloride, afgeleid van Ac-227, is het primaire ingrediënt in Bayer's Xofigo-geneesmiddel tegen prostaatkanker.