Orkaan Michael liet een besneeuwd landschap van geruïneerd wit katoen achter op de rode klei van Georgië, een gewas vernietigen en waarschijnlijk moeilijke tijden brengen voor de vele kleine gemeenschappen in de regio die op landbouw zijn gebouwd.

Toen de storm toesloeg, het meeste katoen lag nog op de velden, "wijd open en gevoelig voor de wind, " zei boer Ron Lee van McCleskey Cotton Co. in het zwaar getroffen zuidwesten van Georgia.

"Alles was net klaar om te oogsten, dus het had geen slechtere tijd kunnen zijn, "zei Leen.

Georgië is de nr. 2 katoenproducerende staat in de natie, alleen Texas achter zich aan, Dat blijkt uit statistieken van het Amerikaanse ministerie van landbouw.

Slechts 12 tot 18 procent van de Georgische katoenoogst was geoogst toen Michael Georgië binnenviel op 10 oktober. zei Richey Seaton, uitvoerend directeur van de Georgia Cotton Commission. De krachtige storm volgde nabij het hart van het katoenland van Georgië.

"Elke rij zag eruit als sneeuw op de grond, " herinnerde Andy Lucas van het Georgia Farm Bureau zich, die kort na de storm naar Zuid-Georgië ging om getuige te zijn van de schade.

Voordat de storm toesloeg, Lee keek naar de beste katoenoogst die hij in meer dan twee decennia had gezien, hij zei. Hij was de schade nog aan het opmeten, maar schatte een verlies van 50 tot 70 procent. Dat zou hem 2,5 tot 3 miljoen dollar kunnen kosten. Maar boeren ten zuiden van hem verloren hun hele oogst, hij zei.

"Deze kleine steden zoals Dawson waar ik vandaan kom, het is gewoon een arm deel van de staat, " zei hij. "Landbouw is de levensader van wat er nog over is."

over de hele staat, stormschade aan Georgia's katoenoogst bedroeg $ 550 tot $ 600 miljoen, Landbouwambtenaren van de Universiteit van Georgia geschat.

Algemeen, Michael's schade aan de landbouw in Georgië bedroeg bijna $ 3 miljard, De Georgische landbouwcommissaris Gary Black zei een week na de storm.

Michael heeft veel pecannoten vernield, die een heel decennium nodig hebben om te rijpen en noten te gaan produceren. De pecannotenoogst in Georgië leed naar schatting $ 560 miljoen verlies in de storm, zei zwart.

groentegewassen, inclusief suikermaïs, komkommers, Squash, paprika en erwten, kreeg een geschatte $ 480 miljoen hit, meldde het ministerie van Landbouw van de staat.

Veel hoge maïsstengels werden op de grond geblazen.

"Het is maar een groen tapijt, ' zei Lucas.

Georgia's pinda-oogst was ergens voor ongeveer 45 tot 50 procent voltooid, zei Lucas. Ambtenaren waren nog bezig met het beoordelen van schade aan gebouwen waar pinda's worden opgeslagen en gedroogd. hij zei. Reparatiekosten zullen de sleutel zijn in de definitieve verliesramingen voor de pinda-oogst, Dat meldt het ministerie van Landbouw. Vroege schattingen van verliezen aan de pinda-oogst variëren van $ 10 miljoen tot $ 20 miljoen.

De pluimvee-industrie in Georgië leed ook naar schatting $ 25 miljoen aan verliezen, waaronder het verlies van 97 kippenhokken en meer dan 2 miljoen kippen, staat landbouw ambtenaren gezegd.

Echter, het grootste deel van de pluimveeproductie van de staat bevindt zich in het noorden van Georgië, die aan het ergste van de storm ontsnapte. De schade was in gebieden verder naar het zuiden, de thuisbasis van ongeveer 30 procent van de pluimvee-industrie van de staat, zei Mike Giles, voorzitter van de Georgia Poultry Federation.

Naar het zuiden, Orkaan Michael heeft aanzienlijke schade aangericht aan Florida's katoen, pinda- en fruitgewassen, kwekerijen en vee.

De Florida Forest Service schat dat de staat bijna $ 1,3 miljard aan hout heeft verloren dat over meerdere jaren zou zijn gekapt.

Bijna de hele katoenoogst in Florida werd weggevaagd, met verliezen van in totaal ongeveer $ 51 miljoen, het University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences meldde in een recente studie.

De kas van Florida, De productie van kwekerijen en sierteelt leed $ 39 miljoen aan verliezen en de pinda-oogst van de staat kreeg een klap van $ 22 miljoen. Schade aan het vee van het gebied was ongeveer $ 23 miljoen. Florida verloor $ 9 miljoen aan groenten en meloenen, $ 4 miljoen aan fruit en $ 3 miljoen aan noten, inclusief pecannoten.

Nutsvoorzieningen, boeren en bijna iedereen in de hele regio zetten zich schrap voor de gevolgen.

Veel van de kleine steden in de zuidwestelijke hoek van Georgië hadden het al moeilijk, en "het enige wat je nog over hebt is landbouw, handelaren in chemicaliën, tractorverkopers, auto- en vrachtwagendealers, "zei Leen.

"Ze zullen de impact voelen omdat je niet weet wat je nog hebt, en je wilt niets uitgeven wat je niet hebt, " hij zei.

"Het wordt een lange, lang herstel, "voegde hij eraan toe. "Ze zullen het nu voelen, ze zullen het tijdens de feestdagen voelen en ze zullen het volgend jaar voelen."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.