Onderzoekers hebben een mechanisme ontdekt dat darmwormen doodt, die bijna een derde van de wereldbevolking treffen, evenals het vee. De bevindingen, gepubliceerd in Celgastheer en microbe , zou wetenschappers kunnen helpen bij het maken van nieuwe vaccins of medicijnen om darmworminfecties te bestrijden.

De wormendoder is een enzym waarvan wordt gedacht dat het vitale celprocessen in darmwormen verstoort. Hoewel wetenschappers eerder wisten hoe wormen via de darm uit het lichaam worden verdreven, dit is de eerste keer dat een mechanisme voor het doden van wormen is ontdekt.

"Als we erachter kunnen komen hoe het enzym wordt gereguleerd, het verhogen van de hoeveelheid kan de immuniteit tegen darmwormen bevorderen, " zegt Lewis Entwistle, eerste auteur van het artikel en onderzoeker aan het Francis Crick Institute.

Het onderzoek werd geleid door het Francis Crick Institute, in samenwerking met de London School of Hygiene and Tropical Medicine, de Universiteit van Cincinnati College of Medicine, en Genentech Inc.

Het team vermoedde eerst dat dit enzym een ​​rol zou kunnen spelen bij het doden van darmwormen toen bleek dat muizen die immuun waren voor worminfecties hoge niveaus van het enzym hadden.

Toen ze het gen bij muizen uitschakelden, zodat ze het enzym niet maakten, Darmwormen werden niet zoals normaal gedood en uit het lichaam verdreven. Maar toen ze wormen voor de infectie voorbehandelden met het enzym, doden en verdrijving van de muizen werd hersteld.

Mark Wilson, senior auteur van de paper en groepsleider bij het Francis Crick Institute, zegt:"Het opbouwen van het arsenaal is zinloos, zonder de juiste kogel. Het immuunsysteem speelt zeker een rol bij het wegwerken van darmwormen, maar dit enzym is de 'kogel' die hen doodt.

"Er is een opkomend probleem van resistente wormen, en een behoefte aan betere vaccins tegen hen. Onze bevindingen bieden een nieuwe weg voor het ontwikkelen van nieuwe medicijnen en vaccins, om de infecties te bestrijden."

Om erachter te komen hoe het enzym darmwormen doodt, het team vergeleek enzymbehandelde wormen met controles. Chemische analyse onthulde dat met enzymen behandelde wormen minder fosfolipiden bevatten - moleculen in celmembranen die nodig zijn voor veel cruciale processen.

"Het ontwerpen van medicijnen die het effect van het enzym op darmwormen nabootsen, kan ook een vruchtbare manier zijn om worminfecties te bestrijden, " zegt Lewis.

Het artikel 'Epithelial cell-derived phospholipase A2 group 1B (PLA2g1B) is an endogene anthelmintic' is gepubliceerd in Celgastheer en microbe .