Gepelde zeedieren die in steeds meer verzuurde oceanen leven, worden geconfronteerd met een gevecht om te overleven naarmate de gevolgen van klimaatverandering zich verspreiden, suggereert een nieuwe studie.

Onderzoekers van de Universiteit van Tsukuba, Japan, en de Universiteit van Plymouth, VK, beoordeelde de impact van stijgende kooldioxidegehaltes op de grote roofzuchtige "tritonshell" buikpotige ( Charonia lampas ).

Ze vonden mensen die in regio's wonen met voorspelde toekomstige niveaus van CO ₂ waren gemiddeld ongeveer een derde kleiner dan hun tegenhangers die tegenwoordig in de oceanen van de wereld leven.

Er was echter ook een merkbaar negatief effect op de dikte, dichtheid, en de structuur van hun schelpen, zichtbare verslechtering van het schaaloppervlak veroorzaken.

Inschrijven Grenzen in de mariene wetenschappen , wetenschappers zeggen dat de effecten te wijten zijn aan de verhoogde stress die op de soort wordt uitgeoefend in wateren met een lagere pH, die hun vermogen om het verkalkingsproces te beheersen verminderen.

En ze hebben gewaarschuwd dat andere schelpdieren waarschijnlijk op dezelfde manier worden beïnvloed, een bedreiging vormen voor hun voortbestaan ​​en dat van andere soorten die van hen afhankelijk zijn voor voedsel.

Dr. Ben Harvey, Universitair docent aan het Shimoda Marine Research Center van de Universiteit van Tsukuba, zei:"Verzuring van de oceaan is een duidelijke bedreiging voor het leven in zee, werkt als een stressfactor voor veel zeedieren. Hier ontdekten we dat het vermogen van de tritonschelpen om hun schelpen te produceren en te behouden, werd belemmerd door verzuring van de oceaan, met het corrosieve zeewater waardoor ze gladder worden, dunner, en minder dik. De uitgebreide ontbinding van hun schelpen heeft ingrijpende gevolgen voor verkalkte dieren in de toekomst, omdat het niet iets is dat ze biologisch kunnen beheersen, wat suggereert dat sommige verkalkte soorten zich mogelijk niet kunnen aanpassen aan het verzuurde zeewater als de uitstoot van kooldioxide ongecontroleerd blijft stijgen."

Het onderzoek werd uitgevoerd bij een vulkanische sijpeling in de zee voor de kust van Shikine-jima in Japan, waar kooldioxide dat door de zeebodem opborrelt, de pH van het zeewater verlaagt van het huidige niveau naar het toekomstige voorspelde niveau.

Met behulp van computertomografie (CT)-scanning, de wetenschappers maten de dikte, dichtheid en structuur van de schelpen, met schaaldikte gehalveerd in gebieden met verhoogde CO ₂ terwijl de gemiddelde schaallengte werd teruggebracht van 178 mm op locaties met huidige niveaus tot 112 mm.

In sommige gevallen, deze negatieve effecten lieten lichaamsweefsel bloot en het omhulsel loste op, met de corrosieve effecten van verzuring veel meer uitgesproken rond de oudste delen van de schaal.

Jason Hall-Spencer, Hoogleraar Mariene Biologie aan de Universiteit van Plymouth, toegevoegd:"Onze studie toont duidelijk aan dat een toenemend kooldioxidegehalte ervoor zorgt dat zeewater corrosief wordt voor schelpdieren. Aangezien deze verkalkte dieren een fundamenteel onderdeel zijn van mariene kustgemeenschappen, verzuring van de oceaan zal naar verwachting gevolgen hebben voor de visserij op schelpdieren."