Menselijke schedels hebben verschillende vormen en kenmerken die wetenschappers kunnen helpen ras en afkomst te bepalen. Forensische antropologie combineert antropologie, osteologie en skeletbiologie en kan worden gebruikt om de oorsprong van verschillende schedels vast te stellen. Op basis van een zorgvuldige analyse worden schedels gewoonlijk in drie basisgroepen ingedeeld: Europees, Aziatisch en Afrikaans. Hoewel de methoden voor het bepalen van de oorsprong niet 100 procent nauwkeurig zijn en veel schedels een combinatie van etnische groepen kunnen zijn, zijn ze nuttig voor het verkrijgen van een algemeen idee van ras en afkomst.
Methoden om de oorsprong te bepalen

Omdat er zijn een verscheidenheid aan structurele en dimensionale verschillen tussen schedels van verschillende rassen, zorgvuldige inspectie en metingen worden uitgevoerd op verschillende delen van de schedel om te helpen bij nauwkeurige karakterisering. Lengte en breedte van de schedel, vorm van de oogbanen, grootte en vorm van de neusopening, vorm en helling van het neusbot boven de opening, en algemene helling van de schedel van voorhoofd tot kin zijn allemaal belangrijk bij het bepalen van het ras.
European Skull Characteristics

Europese schedels, waarnaar soms wordt verwezen door de wetenschappelijke termen Caucasoid of Caucasian, zijn relatief lang en smal in vergelijking met Aziatische of Afrikaanse types. Ze hebben minder uitgesproken jukbeenderen en vertonen langwerpige kin. Neusopeningen zijn driehoekig gevormd met een meer uitgesproken (uitstekende) neusbrug. De oogbanen zijn rechthoekig van vorm, lijken op pilotenzonnebrillen, en enigszins schuin gezien vanaf de voorkant. De tanden zijn kleiner in vergelijking met andere schedelsoorten en liggen dicht bij elkaar.
Aziatische schedeleigenschappen

Aziatische schedels, ook Mongoloid genoemd, zijn meestal korter en breder in vergelijking met Europese of Afrikaanse types. De jukbeenderen zijn breed, lopen wijd uit naar de zijkanten van de schedel en zijn naar voren hellend. De oogbanen zijn afgerond en hebben niet dezelfde neerwaartse helling als Europese schedels. De bovenste snijtanden hebben de neiging om meer "schepvormig" te zijn dan Europese of Afrikaanse types, en de neusopening loopt wijd uit aan de onderkant, waardoor deze breder wordt dan de Europese schedel. Aziatische schedels hebben ook een minder uitgesproken neusbrug.
Afrikaanse schedeleigenschappen

Afrikaanse schedels, ook wel Negroid genoemd, zijn langer van voor naar achter en hebben meer een voorwaartse helling van voorhoofd naar kin. De helling veroorzaakt een uitsteeksel van de kaak, ook wel prognathisme genoemd. De oogbanen zijn rechthoekig en verder uit elkaar geplaatst met een bredere neusbrug, die minder uitgesproken is dan Europese of Aziatische types. "The nasal opening is also broader.", 3, [[De tanden zijn groter en vertonen een grotere afstand dan schedels van andere rassen.