Sterrenkijkers over de Stille Oceaan wierpen woensdag hun ogen naar de hemel om getuige te zijn van een zeldzame "Super Bloedmaan", terwijl de hemel op één lijn lag om een ​​spectaculaire maansverduistering te brengen.

De eerste totale maansverduistering in twee jaar vond plaats op hetzelfde moment dat de maan het dichtst bij de aarde stond, in wat astronomen zeggen is een show die maar een keer in een decennium is.

Iedereen die tussen Australië en het midden van de Verenigde Staten woonde, kon een enorme, Helder, oranjerode Maan als de lucht helder was.

De belangrijkste gebeurtenis vond plaats tussen 1111 en 1125 GMT - late avond in Sydney en voor zonsopgang in Los Angeles - toen de maan volledig in de schaduw van de aarde stond.

De maan werd donkerder en werd rood - een resultaat van zonlicht dat van de rand van de aarde op het maanoppervlak brak - en onze satelliet koesterde in een zonsopgang- of zonsondergang-getinte gloed.

In tegenstelling tot een zonsverduistering, het fenomeen was veilig zichtbaar voor het blote oog.

Deze zonsverduistering was anders omdat het gebeurde tijdens een "Super Maan" wanneer de Maan slechts 360 passeert, 000 kilometer (225, 000 mijl) van de aarde.

Op dat punt, het kan 30 procent helderder en 14 procent groter lijken dan op het verste punt - een verschil van ongeveer 50, 000 kilometer (30, 000 mijl).

In Sydney, waar een heldere nacht de toeschouwers een duidelijk zicht gaf, mensen verzamelden zich op de kustlijn van de haven van de stad om een ​​glimp op te vangen terwijl de maan opkwam boven de zeilen van het operagebouw.

"De laatste keer dat er een Supermaan was, vorige maand, we hebben het gemist, "Ken Loi, 50, zei.

"Deze keer is het ook met de eclips, dus je hebt een dubbele klap, dus je kunt het maar beter vangen voordat het te laat is."

"De belangstelling is groot, " zei Andrew Jacobs, conservator astronomie bij Sydney Observatory, die een kijkevenement organiseerde met telescopen en deskundige sprekers.

Australische luchtvaartmaatschappij Qantas voerde een eenmalige, "Supermoon Scenic Flight" van twee en een half uur in oostelijke richting vanuit Sydney over de Stille Oceaan voor een onbelemmerd zicht op de zuidelijke hemel.

In Hong Kong werd het uitzicht echter gedeeltelijk verduisterd door de wolken.

"Het is niet zo rood als ik dacht. Ik zag een foto en de maan was erg rood, maar nu is het niet meer zo rood, " zei basisschoolleerling Chui Yiu-chun, die probeerde een glimp op te vangen van het havenfront van de stad.

Jacobs voorspelde eerder dat het beste uitzicht zou zijn in "Australië, Nieuw-Zeeland, en grote delen van de Stille Oceaan. Ook Nieuw-Guinea krijgt een goed zicht."

"De Amerika's zien het in de vroege ochtend, maar ze zien niet noodzakelijk alle delen van de eclips, " hij zei.

"Europa en Afrika en het Midden-Oosten lopen volledig mis, op deze specifieke."

Maansverduisteringen zijn in de geschiedenis niet altijd zo hartelijk ontvangen. In veel culturen werden zowel maan- als zonsverduisteringen gezien als voorbodes van onheil.

De Inca's geloofden dat er een maansverduistering plaatsvond toen een jaguar de maan had opgegeten. Sommige Aboriginal Australische groepen geloofden dat het een signaal was dat iemand op een reis gewond of gedood was.

In "King Lear" waarschuwde William Shakespeare dat "verduisteringen in de zon en de maan niets goeds voor ons betekenen".

Maar tot nu toe zijn er geen apocalyptische gevolgen vastgelegd van deze hemelse shows.

De volgende Super Blood Moon zal naar verwachting plaatsvinden in 2033.

© 2021 AFP