Europa zal volgende week dinsdag een vierde satelliet lanceren voor zijn ambitieuze Copernicus Earth-monitoringproject om veranderende landbedekking en vervuiling te volgen. lanceerbedrijf Arianespace zei.

Nagesynchroniseerde Sentinel-2B, de satelliet zal afschieten op een Vega-raket vanuit de Europese ruimtehaven in Kourou, Frans Guyana, om 0149 GMT, zei het bedrijf.

"De Sentinel-SB aardobservatiesatelliet richt zich voornamelijk op het monitoren van landmassa's en kustgebieden over de hele wereld, "Zei Arianespace in een verklaring.

De gegevens zullen worden gebruikt om veranderingen in bosbedekking en vervuiling in meren en kustwateren te volgen, bijvoorbeeld.

De orbiter zal recht tegenover Sentinel-2A worden geplaatst, gelanceerd in juni 2015.

"Het paar Sentinel-2-satellieten zal in vijf dagen het hele aardoppervlak bestrijken, " zei Arianespace, die satellieten lanceert voor de Europese Commissie en het Europees Ruimteagentschap.

"Deze hoge frequentie betekent dat ze gloednieuwe beelden van de aarde zullen vastleggen, aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het monitoren en voorspellen van veranderingen in vegetatie en watervervuiling."

Sentinel-1A werd gelanceerd in april 2014 en Sentinel-1B twee jaar later. Ze zijn uitgerust met speciale wolkendoordringende radar waarmee ze het aardoppervlak dag en nacht kunnen volgen, ongeacht het weer.

De tweeling zou alles moeten zien, van ijsbergen en olievlekken tot illegale houtkap.

Andere satellieten die nog moeten worden gelanceerd, zullen zich richten op oceaangegevens en de atmosfeer van de aarde.

Door gebieden in kaart te brengen die zijn getroffen door overstromingen of aardbevingen, Copernicus zal ook noodhulpteams kunnen helpen bij het identificeren van de zwaarst getroffen gebieden en het lokaliseren van begaanbare wegen, spoorlijnen en bruggen.

Het programma is genoemd naar de 16e-eeuwse Poolse astronoom die vaststelde dat de aarde om de zon draaide. en niet andersom zoals de conventie het destijds had.

© 2017 AFP