De grootste asteroïde die dit jaar de aarde passeert, nadert op 21 maart binnen ongeveer 1,25 miljoen mijl (twee miljoen kilometer) van onze planeet, Dat heeft NASA donderdag gezegd.

Het Amerikaanse ruimteagentschap zei dat het astronomen in staat zal stellen een zeldzame asteroïde van dichtbij te bekijken.

de asteroïde, 2001 FO32, wordt geschat op ongeveer 3, 000 voet in diameter en werd 20 jaar geleden ontdekt, zei NASA.

"We kennen het baanpad van 2001 FO32 rond de zon heel nauwkeurig, " zei Paul Chodas, directeur van het Center for Near Earth Object Studies. "Er is geen kans dat de asteroïde dichter bij de aarde komt dan 1,25 miljoen mijl."

Dat is ongeveer 5,25 keer de afstand van de aarde tot de maan, maar nog steeds dichtbij genoeg om FO32 uit 2001 te classificeren als een 'potentieel gevaarlijke asteroïde'.

NASA zei dat 2001 FO32 om ongeveer 77 uur voorbij zal komen, 000 mijl per uur sneller dan de snelheid waarmee de meeste asteroïden de aarde ontmoeten.

"Momenteel, er is weinig bekend over dit object, dus de zeer nabije ontmoeting biedt een uitstekende gelegenheid om veel over deze asteroïde te leren, " zei Lance Benner, hoofdwetenschapper bij NASA's Jet Propulsion Laboratory.

NASA zei dat astronomen hopen een beter begrip te krijgen van de grootte van de asteroïde en een ruw idee van zijn samenstelling te krijgen door licht te bestuderen dat van het oppervlak weerkaatst.

"Als zonlicht het oppervlak van een asteroïde raakt, mineralen in het gesteente absorberen sommige golflengten terwijl ze andere weerkaatsen, "Zei NASA. "Door het spectrum van licht te bestuderen dat door het oppervlak wordt weerkaatst, astronomen kunnen de chemische 'vingerafdrukken' van de mineralen op het oppervlak van de asteroïde meten."

Amateurastronomen in sommige delen van de wereld zouden hun eigen waarnemingen moeten kunnen doen.

"De asteroïde zal het helderst zijn terwijl hij door de zuidelijke hemel beweegt, zei Chodas.

"Amateurastronomen op het zuidelijk halfrond en op lage noordelijke breedtegraden zouden deze asteroïde moeten kunnen zien met behulp van telescopen van gemiddelde grootte met openingen van minstens 20 cm in de nachten voorafgaand aan de dichtste nadering, maar ze zullen waarschijnlijk sterrenkaarten nodig hebben om het te vinden."

NASA zei dat meer dan 95 procent van de nabije aardse asteroïden ter grootte van 2001 FO32 of groter zijn gecatalogiseerd en geen van hen heeft enige kans om onze planeet in de volgende eeuw te beïnvloeden.

© 2021 AFP