SpaceX lanceerde donderdag een zending van 3 ton naar het internationale ruimtestation ISS. inclusief "machtige muizen" voor een spierstudie, een robot die gevoelig is voor de emoties van astronauten en een miniatuurversie van de mouterij van een brouwerij.

De Dragon-capsule bezorgt ook vakantiespulletjes voor de zes stationbewoners. NASA's Kenny Todd geeft geen hints, maar zei, "De slee van de kerstman, I denk, is gecertificeerd voor het vacuüm van de ruimte."

De gerecyclede capsule zou zondag aankomen.

De Falcon-raket vertrok een dag te laat van Cape Canaveral vanwege de harde wind. SpaceX heeft de nieuwe booster enkele minuten na de lancering op een binnenschip net voor de kust in de Atlantische Oceaan gevonden, zodat hij opnieuw kon worden gebruikt. SpaceX-medewerkers in Zuid-Californië juichten toen de booster landde, en nog een paar minuten later toen de capsule de baan bereikte.

Dit is de 19e leveringsrun van SpaceX voor NASA.

Er zijn veertig muizen aan boord, waaronder acht "machtige muizen" met tweemaal de spiermassa van gewone muizen, volgens de hoofdwetenschapper van het experiment, Dr. Se-Jin Lee van het Jackson Laboratory in Farmington, Connecticut.

Onderzoekers zijn van plan om enkele van de niet-machtige ruimtemuizen tijdens of na hun vlucht van een maand op te stapelen in een poging spieren en botten op te bouwen. Deze therapie zou astronauten ooit kunnen helpen om fit te blijven tijdens lange ruimtereizen. zeiden Lee en Dr. Emily Germain-Lee van het Connecticut Children's Medical Center.

Voor en na de lancering, het paar zong een deel van het themalied voor de superhelden-tv-cartoon "Mighty Mouse" uit het midden van de 20e eeuw en liet zelfs anderen meedoen op de lanceerplaats.

Germain-Lee was te emotioneel om direct bij de lancering te zingen. "Ik snikte zo hard dat ik niet eens op adem kon komen, ', vertelde ze aan Associated Press.

In aanvulling, er zijn gerstekorrels aan boord van de Dragon voor een biermoutexperiment van Anheuser-Busch. Het is de derde in een reeks van Budweiser-experimenten om te kijken hoe de kieming van gerst wordt beïnvloed door gewichtloosheid.

De zending bevat ook een grote, plastic 3D-geprinte robotkop met kunstmatige intelligentie, volgens de Duitse makers. Het heet Cimon, uitgesproken Simon, hetzelfde als het prototype dat vorig jaar opvloog. Deze verbeterde versie is ontworpen om empathie te tonen aan zijn menselijke collega's in een baan om de aarde.

Cimon zal maximaal drie jaar in het ruimtestation blijven, drie keer langer dan zijn onlangs teruggekeerde voorganger. Het doel, zei IBM's Matthias Biniok, is om astronauten te voorzien van constant bijgewerkte robothelpers, vooral bij de maan en Mars.

Het ruimtestation is momenteel de thuisbasis van drie Amerikanen, twee Russen en een Italiaan.

Rusland is van plan om vrijdag zijn eigen vrachtschip naar de buitenpost te lanceren.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.