Het OSIRIS-REx-ruimtevaartuig bevindt zich sinds 3 december in Bennu, 2018, de asteroïde in detail in kaart brengen, terwijl het missieteam zoekt naar een veilige plek voor het verzamelen van monsters, bevorderlijk voor het verzamelen van monsters, en een nadere studie waard. Een van de grootste uitdagingen van deze inspanning is dat Bennu een extreem rotsachtig oppervlak heeft en dat elke rots een gevaar vormt voor de veiligheid van het ruimtevaartuig wanneer het landt en een monster grijpt.

Om het monsterselectieproces te versnellen, het Planetary Science Institute is gefinancierd om een ​​gevarenkaart te ontwikkelen door rotsblokken te markeren die door het publiek zijn geïdentificeerd. Dit wordt bereikt door het CosmoQuest-programma, ontwikkeld en geregisseerd door PSI Senior Scientist Pamela L. Gay, een pionier op het gebied van burgerwetenschap op het web.

Je kunt helpen de beste plek op asteroïde Bennu te vinden om een ​​monster te verzamelen voor terugkeer naar de aarde voor studie door naar Bennu.cosmoquest.org te gaan en de locaties van kleine rotsen te markeren, keien, en kraters in afbeeldingen met hoge resolutie. Naast het vinden van veilige plekken om een ​​steen te pakken, uw gegevens zullen ook helpen bij het identificeren van andere wetenschappelijk interessante kenmerken op de asteroïde.

"CosmoQuest was het eerste burgerwetenschapsplatform dat oppervlaktewetenschappelijke resultaten van het grote publiek behaalde die vergelijkbaar zijn met die van professionals, "zei Gay. "Dit is precisiewerk, maar geen moeilijk werk. Je hebt een groter scherm nodig, zodat je een muis of trackpad kunt gebruiken om nauwkeurige markeringen te maken. Er is een interactieve tutorial om je alles te leren wat je moet weten, en het CosmoQuest-team is er om je te helpen."

"Voor de veiligheid van het ruimtevaartuig, het missieteam heeft een uitgebreide catalogus nodig van alle rotsblokken in de buurt van de potentiële monsterverzamellocaties, en ik nodig leden van het publiek uit om het OSIRIS-REx-missieteam te helpen bij het volbrengen van deze essentiële taak, " zei Dante Lauretta, OSIRIS-REx hoofdonderzoeker aan de Universiteit van Arizona in Tucson.

De Touch-and-Go (TAG) bemonsteringsmanoeuvre van de missie is gepland voor juli 2020, en het ruimtevaartuig zal in september 2023 met zijn lading terugkeren naar de aarde.