Sommigen van ons gaan misschien voorzichtig het nieuwe jaar in, maar voor het team dat Sentinel-2B klaarmaakt voor lancering op 7 maart, is het volle kracht vooruit.

Op 5 januari, de satelliet werd verscheept vanaf de ESA-locatie in Nederland – waar hij sinds juni werd getest – en kwam de volgende dag veilig en wel aan in Frans-Guyana.

De Sentinel-2-missie is ontworpen als twee satellieten die samenwerken - Sentinel-2A is sinds juni 2015 in een baan om de aarde.

Het aanbieden van 'kleurenvisie' voor Europa's Copernicus-programma, de missie combineert hoge resolutie en nieuwe multispectrale mogelijkheden.

Josef Aschbacher, ESA's directeur voor aardobservatieprogramma's, zei, "Aangezien beide satellieten een dekkingspad van 290 km breed hebben en 180° uit elkaar draaien, de tijd die nodig is om de aardbol in beeld te brengen, wordt gehalveerd tot vijf dagen zodra Sentinel-2B operationeel is."

De missie levert voornamelijk informatie voor land- en bosbouw en voor het helpen beheren van voedselzekerheid. Satellietbeelden worden gebruikt om belangrijke informatie over planten, zoals chlorofyl en watergehalte.

Dit is vooral belangrijk voor het effectief voorspellen van opbrengsten en voor toepassingen die verband houden met de vegetatie op aarde.

Naast het monitoren van de plantengroei, de missiekaarten veranderen in landbedekking en bewaken de bossen van de wereld. Het geeft ook informatie over vervuiling in meren en kustwateren.

Nu in de cleanroom van de Europese ruimtehaven, Sentinel-2B staat al op zijn stand voor de start van een zeven weken durende campagne om hem te testen en voor te bereiden om met een Vega-raket in een baan om de aarde te worden gebracht.

ESA's lanceringscampagnemanager, Paolo Laberinti, zei, "Het is goed om te zien dat onze delicate lading veilig en wel is aangekomen.

"We hebben al alle technische apparatuur die we gebruiken om de satelliet te testen, kunnen installeren en aansluiten op de elektrische apparatuur, zodat hij klaar is om getest te worden.

"We hebben een vliegende start gemaakt en willen graag onze baby in een baan om de aarde brengen, zodat hij zich bij zijn tweelingzus kan voegen en continu beelden kan leveren om onze veranderende wereld te volgen."

gelijktijdig, het Sentinel-2-missiecontroleteam in het operationele centrum van ESA in Duitsland is al begonnen met intensieve simulatietraining voor de kritische lancering en vroege baan om de aarde.

Sentinel-2B is gepland voor lancering op 7 maart om 01:49 GMT (02:49 CET; 22:49 lokale tijd op 6 maart).