Een nieuwe studie onder leiding van professor Robbie Wilson van de UQ School of Biological Sciences gebruikte analytische technieken die zijn ontwikkeld in de evolutionaire biologie om de impact van de vaardigheid van een speler te bepalen. atletisch vermogen, en balanceren op hun succes tijdens een spel.

De onderzoekers ontdekten dat het hun vaardigheid was - niet snelheid, kracht, of fitness - dat was de belangrijkste factor.

"Hogere vaardigheden stellen spelers in staat een grotere impact op het spel te hebben, ' zei professor Wilson.

"Nauwkeurig passen en meer balcontrole zijn belangrijker voor succes dan hoge snelheid, kracht en conditie.

"Het mag voor voetbalfans en coaches duidelijk zijn dat spelers als Lionel Messi en Neymar de beste zijn vanwege hun vaardigheden.

"Echter, 90 procent van het onderzoek naar voetballers is gebaseerd op hoe ze hun snelheid kunnen verbeteren, kracht, en behendigheid - niet hun vaardigheid."

Professor Wilson werkt samen met elite voetbalacademies in Brazilië, waar hij nieuwe protocollen test voor de ontwikkeling van vaardigheden bij jeugdspelers.

"Ons onderzoek toont aan dat vaardigheid fundamenteel is voor spelerssucces in voetbal, " hij zei.

"Vaardigheden zijn complex en multidimensionaal - en we moeten alle aspecten ervan meten - met de volgende stap om uit te zoeken hoe deze aspecten kunnen worden verbeterd bij het ontwikkelen van spelers.

"Braziliaanse voetbalacademies begrijpen het belang van het ontwikkelen van vaardigheden bij jonge spelers, dat geeft ons een geweldige kans om onze ideeën te testen en nieuwe manieren te vinden om de jeugdopleiding te verbeteren."

Professor Wilson hoopt zijn kennis terug te brengen naar Australië om de internationale status en het WK-potentieel van het land te verbeteren.

"Australië zal alleen een succesvol voetballand worden als we innoveren in plaats van repliceren. " hij zei.

"Er zijn kinderen met een ongelooflijke hoeveelheid vaardigheden die niet worden geselecteerd voor teams en trainingsprogramma's omdat ze om negen uur niet zo snel kunnen rennen, 10, of 11 jaar oud.

"Deze kinderen moeten een kans krijgen en de wetenschap van vaardigheid staat aan hun kant."

Professor Wilson wordt gefinancierd door een Future Fellowship van de Australian Research Council om de evolutionaire basis van prestaties te bestuderen.

De studie, in samenwerking met onderzoekers van de Arizona State University, is gepubliceerd in Proceedings van de Royal Society B .