Een nieuwe studie uitgevoerd door een team van astronomen uit Polen en Zuid-Afrika geeft meer inzicht in de aard van Hen 3-160, een symbiotisch binair systeem in de zuidelijke Melkweg. Het onderzoek, gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 22 december op arXiv.org, stelt voor dat dit object een symbiotische dubbelster is met daarin een Mira veranderlijke ster.

Er wordt aangenomen dat symbiotische binaire bestanden dramatische, episodische veranderingen in de spectra van hun licht omdat één paar ster een zeer hete, kleine ster terwijl de andere een koele reus is. In het algemeen, dergelijke systemen zijn essentieel voor onderzoekers die verschillende aspecten van de evolutie van sterren bestuderen.

Astronomen verdelen symbiotische sterren (SySt) in twee hoofdklassen:S-type en D-type. De meeste bekende SySts zijn van het S-type, die bijna-infraroodspectra hebben die over het algemeen worden gedomineerd door de fotosfeer van de koele ster, en zijn niet te onderscheiden van gewone reuzen van het late type. Symbiotische sterren van het D-type vertonen extra emissie die wordt toegeschreven aan dikke circumstellaire stofschillen. SySten van deze klasse ervaren grote amplitudevariaties door de aanwezigheid van Mira-variabelen (rode reuzen met pulsatieperioden langer dan 100 dagen, en amplitudes groter dan één magnitude in infrarood en 2,5 magnitude bij visuele golflengten) en andere variabele sterren met een lange periode.

Hoewel Hen 3-160 (andere aanduidingen:SS73 9, WRAY 15-208, Schwartz 1 en 2MASS 08245314-512832) werd voor het eerst gespot in de jaren 60, er zijn geen gedetailleerde studies van dit binaire bestand uitgevoerd, en er is heel weinig bekend over de parameters van de componenten. Dus, een groep astronomen onder leiding van Cezary Gałan van het Nicolaus Copernicus Astronomisch Centrum van de Poolse Academie van Wetenschappen in Warschau, Polen, besloten om gegevens te analyseren van spectroscopische en fotometrische waarnemingen van Hen 3-160 verzameld gedurende een tijdspanne van meer dan twee decennia.

Het team van Gałan gebruikte optische spectra verkregen met SpUpNIC-spectrograaf op de 1,9-m Radcliffe-telescoop in Sutherland, Zuid-Afrika, en fotometrische optische gegevens verkregen met een 35-cm Meade RCX400-telescoop in Klein Karoo Observatory, in de buurt van Sutherland. Analyse van deze gegevens werpt een nieuw licht op de aard van Hen 3-160.

"In dit werk, we presenteren nieuwe waarnemingen die gedurende twee decennia zijn verzameld en die ons in staat hebben gesteld om de zeer interessante aard ervan te onthullen, ’ schreven de astronomen in de krant.

De belangrijkste conclusie van deze studie is dat de reus in het Hen 3-160-systeem een ​​Mira-variabele is die pulseert met een periode van 242,5 dagen. Bovendien, het is de eerste bekende symbiotische Mira die tegelijkertijd de S-proces-versterkte ster van het spectraaltype MS is.

Vooral, de onderzoekers ontdekten dat de periodieke variaties met grote amplitude die werden waargenomen in de optische V en I _C -band lichtkrommen met een pulsperiode van meer dan 100 dagen, die waren gecorreleerd met veranderingen in andere banden en in de spectra, geven aan dat de koele component een Mira-ster is. Verder, de aanwezigheid van vergelijkbaar sterke ZrO- en TiO-banden zijn indicatief voor het MS-spectraaltype voor dit object, en plaats het tussen de S-sterren, waaruit blijkt dat het is verbeterd in de S-proceselementen.

De astronomen schatten ook de afstand van het Hen 3-160-systeem. Ze ontdekten dat het binaire bestand zich op ongeveer 30 bevindt, 600 lichtjaar verwijderd van de aarde, ongeveer 4, 200 lichtjaar boven de schijf van het Melkwegstelsel. Ze voegden eraan toe dat de galactische coördinaten van Hen 3-160, samen met relatief hoge eigenbewegingen, maak er een galactisch uitgebreid dik schijfobject van.

© 2019 Wetenschap X Netwerk