Claudius Ptolemaeus, bekend als Ptolemaeus, was een Grieks-Romeins burger in Alexandrië, Egypte, die tussen ongeveer 100 en 170 na Christus woonde. Een polypath van enorme reputatie met invloeden over de wetenschappen, Ptolemaeus wordt op verschillende manieren geïdentificeerd als een astronoom, een wiskundige , een geograaf en een cartograaf. Zijn meest opmerkelijke prestaties waren in de astronomie, met zijn vooruitgang van de theorie van epicycles, en als een geograaf.

Ptolemaios 'Invloed op de astronomie

Hoewel de meeste Ptolemaios theorieën over het universum uiteindelijk onjuist bleken te zijn , hij voorzag in een fundament waarop toekomstige wetenschappers hun eigen theorieën konden bouwen.

In het boek Amalgest voorzag Ptolemaeus een mix van wiskunde en geografie waarin hij een model probeerde te vinden voor astronomische functies en de beweging van hemelse lichamen die zijn theorie van epicycles gebruiken. Deze theorie stelde voor dat de aarde het centrum van het universum was en dat alle andere planeten en sterren onze planeet cirkelden in een breder systeem van ringen.
Ptolemaeus 'portret van epicycli was de meest scherpzinnige astronomietheorie van zijn tijd. De invloedrijke Amalgest werd vergezeld door een ander deel, Tetrabiblos, dat een gelijkwaardige autoriteit op zich nam voor de toen-serieuze studie van de astrologie.

Ptolemaeus Take on Epicycles of

Aristoteles beweerde dat het universum bestond uit 55 concentrische cirkels waarvan de aarde het middelpunt was. Hij stelde dat planeten in hun baan om deze verwijdende cirkels, 'epicycles', werden bevestigd en dat deze planeten, net als het draaien van versnellingen, soepel langs een aangegeven baan bewogen. Deze theorie heeft echter geen rekening gehouden met de variërende helderheid van bewegende planeten.

Ptolemaeus's interventie was om te suggereren dat er kleinere epicycli waren verbonden aan een van die grotere concentrische ringen waargenomen door Aristoteles, en dat deze kleinere epicycles onderhouden van een baan uit eigen beweging, hun eigen tempo en richting, onafhankelijk van de grotere epicycle waaraan ze waren gekoppeld.

Ptolemaeus's "Geographica"

Ptolemeus zeven-volume tome Geographica was wat we zou vandaag een atlas noemen, een dichte en bewerkelijke kaartencatalogus.

Hoewel de meeste kaarten verloren zijn gegaan, blijft de index bestaan ​​en een van de bepalende kenmerken van het boek is dat Ptolemy methoden biedt waarmee de lezer maak hun eigen kaarten. Hij moedigt aan dat ze dit doen, de toepassing van lengte- en breedtegraad uitlegt en hoe een kaart moet worden gestructureerd (een van de blijvende Ptolemaïsche invloeden op cartografie is het gebruik van het kompas, waarbij het noorden naar de bovenkant van de pagina wijst, zuid naar de bodem), in de hoop dat zijn werk door zijn lezers zou kunnen worden verfijnd.

Ptolemaeus zelf, en astrologie als wetenschap

Het leven van Ptolemaeus werd vastgelegd zonder een ruwe schatting van zijn levensduur, zijn geboorte en waar hij woonde. Geleerden hebben echter uit zijn geschriften afgeleid dat hij alom bekend was met de filosofie van zijn tijd, zeer dankbaar was voor de kunsten, en toegeschreven aan een zekere mate van spiritualiteit.

Terwijl hij astrologie benadert als een natuurwetenschap (waarbij de beweging van planeten onze kosmische omgeving en dienovereenkomstig onze gemoedstoestanden en lotgenoten altaren), zonder mystiek, erkent hij in de Tetrabiblos dat wanneer hij de sterren observeert, acht slaat op hun functie en grootsheid, hij zich in de gezelschap van Zeus en andere goden.