De wederzijds voordelige symbiotische relatie tussen zeeotters en kelp is essentieel voor de gezondheid van het gehele ecosysteem van kelpbossen. Zee-egels in kelpwouden eten meestal drijfkelp, maar als het schaars is, eten ze levende kelpplanten. In sommige gevallen kunnen hele kelpwouden verdwijnen. Zeeotters voeden zich echter met zee-egels, waardoor de intensiteit van de begrazingsdruk op de kelp wordt verminderd. Hierdoor kan de kelp dichte populaties ontwikkelen die op hun beurt de otters voorzien van dekking die hen beschermt tegen roofdieren en strengen die hen op hun plaats verankeren terwijl ze rusten.

Moray Paling en Red Rock garnalen

Rode rotsgarnalen clusteren in groepen op de rotsachtige bodem van het kelpwoud en bieden reinigingsstations voor andere soorten zoals garibaldi en langoesten. Maar ze hebben een speciale, symbiotische relatie met de Californische murene. Deze garnalen leven vaak in dezelfde spleet als hun partnerende paling. De garnalen ontdoen de muren van dode huid en parasieten. In ruil daarvoor biedt de paling de garnalen bescherming tegen roofdieren.

Sunburst Anemone and Zooxanthellae

De zonnestraalanemoon bevindt zich vaak vast aan rotsen in het kelpwoud. Deze anemonen hebben endosymbiotische zooxanthellae, of interne dinoflagellate algen. Deze relatie biedt voordelen voor beide soorten. De zoöxanthellen worden beschermd in de weefsels van de anemoon en ontvangen koolstofdioxide en stikstof uit het metabolisme van de anemoon, die worden gebruikt voor fotosynthese. In ruil daarvoor verschaffen de zoöxanthellen de anemoon de zuurstof en glucose gevormd tijdens fotosynthese, die het gebruikt om zijn metabole processen te voeden.

Bat Star en Annelid Worms

De vleermuisster is een van de meest voorkomende zeesterren in de kelpwouden langs de westkust van de Verenigde Staten. Een soort ringworm die vrij in de modder kan leven, kan ook leven in de groeven die langs de armen van een vleermuisster lopen. Deze commensale wormen kunnen etensresten van de vleermuisster wegvangen en kunnen ook enige bescherming ontlenen, maar hebben geen baat bij of schaden hun gastheer.