Voor het eerst in 50 jaar, een astronaut in opleiding verlaat NASA.

Astronaut-kandidaat Robb Kulin heeft halverwege zijn tweejarige opleiding aan het Johnson Space Center in Houston ontslag genomen. NASA-woordvoerster Brandi Dean zei dat zijn vertrek vrijdag ingaat en dat hij vertrekt om persoonlijke redenen die de ruimtevaartorganisatie niet kan bespreken vanwege privacywetten.

Kulin was een van de 12 nieuwe astronauten die afgelopen zomer werd gekozen uit een record van 18, 300 sollicitanten. Kulin, 34, werkte als senior manager bij SpaceX toen hij werd geselecteerd en zei destijds dat hij hoopte te vliegen op een voertuig dat hij hielp ontwerpen. SpaceX en Boeing ontwikkelen NASA's eerste commerciële bemanningscapsules, als gevolg van lancering in het komende jaar.

Hij groeide op in Anchorage, Alaska, en werkte als een commerciële visser in Alaska en een ijsboor in Antarctica.

De laatste keer dat astronauten in opleiding ontslag namen bij NASA was in 1968.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.