Mannelijke muizen die meer dan een maand in de ruimte doorbrachten, konden zich met succes voortplanten op aarde, een studie heeft gevonden, het eerste bewijs van hoe ruimtevaart de voortplanting bij zoogdieren beïnvloedt.

Er zijn enkele tekenen dat tijd doorbrengen in de ruimte een negatief effect kan hebben op het sperma, inclusief stralingsschade gezien in gevriesdroogd muizensperma dat negen maanden in de ruimte heeft doorgebracht, en verminderd aantal zaadcellen bij ratten die 13 dagen in een baan om de aarde hebben doorgebracht.

Het onderzoek onderzocht 12 mannelijke muizen die 35 dagen aan boord van het internationale ruimtestation ISS doorbrachten in speciaal ontworpen kooien.

Sommige muizen ervoeren de gewichtloosheid van microzwaartekracht, terwijl anderen in kooien zaten die waren ontworpen om kunstmatige zwaartekracht te bieden.

Bij hun terugkeer naar de aarde, de onderzoekers gebruikten sperma van de muizen om eieren te bevruchten van vrouwelijke muizen die geen ruimtereis hadden meegemaakt, en ontdekte dat de astronautenknaagdieren gezonde nakomelingen voortbrachten.

Het team, geleid door Masahito Ikawa, een professor aan de universiteit van Osaka, onderzocht ook de voortplantingsorganen van de ruimtereizende muizen, en controleerden hun nakomelingen op tekenen dat hun afkomst negatieve effecten had.

"We concluderen dat een kort verblijf in de ruimte geen openlijke gebreken veroorzaakt in de fysiologische functie van mannelijke voortplantingsorganen, sperma functie, levensvatbaarheid van nakomelingen, " zegt de studie die dinsdag in het tijdschrift is gepubliceerd Wetenschappelijke rapporten .

Medisch onderzoek heeft al aangetoond dat ruimtevaart verschillende negatieve gezondheidseffecten heeft, waaronder verslechtering van spier- en botmassa, evenals celmutaties veroorzaakt door blootstelling aan straling.

En eerdere studies hebben gekeken naar de effecten van ruimtereizen op de voortplantingssystemen van soorten, waaronder zee-egels en vogels.

Maar de nieuwe studie is de eerste die de effecten van ruimtevaart op moleculair niveau onderzoekt.

Het onderzoek is echter slechts een eerste poging, en geeft niet noodzakelijkerwijs aan hoe de voortplantingssystemen van menselijke - of zelfs vrouwelijke muizen - worden beïnvloed door ruimtereizen.

De onderzoekers zeiden dat ze aspecten zouden willen onderzoeken, waaronder hoe ruimtevaart de mannelijke reproductieve hormoonspiegels en genetische expressie in voortplantingsorganen beïnvloedt.

"Het tijdperk waarin mensen gemakkelijk de ruimte in kunnen gaan, komt eraan, ', zegt de studie.

"Studies naar de effecten van de ruimteomgeving op het voortplantingssysteem zijn nodig om ongewenste effecten in de volgende generatie te voorkomen."

© 2019 AFP