Gegevens verzameld door NASA's Juno-ruimtevaartuig met behulp van zijn Jovian InfraRed Auroral Mapper (JIRAM) -instrument wijzen op een nieuwe warmtebron dicht bij de zuidpool van Io die zou kunnen wijzen op een voorheen onontdekte vulkaan op de kleine maan van Jupiter. De infraroodgegevens werden verzameld op 16 december, 2017, toen Juno ongeveer 290 was, 000 mijl (470, 000 kilometer) verwijderd van de maan.

"De nieuwe Io-hotspot die JIRAM heeft opgepikt, is ongeveer 300 kilometer verwijderd van de dichtstbijzijnde, eerder in kaart gebrachte hotspot, " zei Alessandro Mura, een Juno mede-onderzoeker van het Nationaal Instituut voor Astrofysica in Rome. "We sluiten beweging of wijziging van een eerder ontdekte hotspot niet uit, maar het is moeilijk voor te stellen dat iemand zo'n afstand kan afleggen en toch als hetzelfde kenmerk kan worden beschouwd."

Het Juno-team zal doorgaan met het evalueren van gegevens die zijn verzameld op de flyby van 16 december, evenals JIRAM-gegevens die zullen worden verzameld tijdens toekomstige (en zelfs dichterbij gelegen) flybys van Io. Eerdere verkenningsmissies van NASA die het Jovische systeem hebben bezocht (Voyagers 1 en 2, Galileo, Cassini en New Horizons), samen met waarnemingen op de grond, hebben tot nu toe meer dan 150 actieve vulkanen op Io gevonden. Wetenschappers schatten dat er nog ongeveer 250 wachten om ontdekt te worden.

Juno heeft bijna 146 miljoen mijl (235 miljoen kilometer) afgelegd sinds hij op 4 juli in de baan van Jupiter kwam. 2016. Juno's 13e wetenschapspas is op 16 juli.

Juno gelanceerd op 5 augustus 2011, van Cape Canaveral, Florida. Tijdens zijn verkenningsmissie, Juno zweeft laag boven de wolkentoppen van de planeet - zo dichtbij als ongeveer 2, 100 mijl (3, 400 kilometer). Tijdens deze flyby's, Juno graaft onder het verduisterende wolkendek van Jupiter en bestudeert zijn aurora's om meer te weten te komen over de oorsprong van de planeet. structuur, atmosfeer en magnetosfeer.