Duizenden beelden van de aarde en de ruimte zijn gemaakt door een compacte lading voor beeldvorming in de ruimte, ontwikkeld door onderzoekers van het Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) en zijn medewerker Tyvak Nano-Satellite Systems.

Bekend als GEOStare2, de payload heeft twee ruimtetelescopen die samen meer dan 4 hebben genomen, 500 foto's voor bewustzijn van het ruimtedomein, astronomie en aardobservaties die de afgelopen maand naar de aarde zijn teruggestuurd.

De ruimtetelescopen zijn geïntegreerd in een Tyvak nanosatelliet, met een gewicht van 25 pond, die op 15 mei in een baan om de aarde vloog aan boord van een SpaceX Falcon 9-raket gelanceerd vanaf NASA's Kennedy Space Center.

"Ons laadvermogen werkt erg goed; we lopen voor op schema bij de kassa, " zei LLNL-astrofysicus Wim de Vries, een geassocieerd programmaleider voor het Space Science and Security-programma van het Lab. "De satelliet functioneert buitengewoon goed."

"We zijn meer dan tevreden met de kwaliteit en resolutie van de afbeeldingen die we hebben ontvangen van Tyvak-0130, " zei Marc Bell, CEO van Terran Orbital, moederbedrijf van Tyvak. "Onze samenwerking met LLNL is tot nu toe ongelooflijk succesvol geweest en we zijn meer dan optimistisch over de toekomst."

Daten, vliegen in een lage baan om de aarde op 575 kilometer (of 360 mijl hoogte), GEOStare2 heeft meer dan 2 genomen, 000 grondbeelden van de aarde, evenals meer dan 2, 500 afbeeldingen voor ruimtedomeinbewustzijn en astronomie.

Het doel van bewustzijn van het ruimtedomein is om de satellieten en het puin in de ruimte te volgen om botsingen te voorkomen. "Het is veel gemakkelijker om vanuit de ruimte bewust te worden van het ruimtedomein, omdat je niet door wolken hoeft te kijken en niet hoeft te wachten op duisternis, ', aldus de Vries.

De technologie is ontwikkeld door LLNL en Tyvak in een periode van vier jaar, $ 6 miljoen coöperatieve onderzoeks- en ontwikkelingsovereenkomst (CRADA) om compacte satellieten te ontwikkelen voor commerciële toepassingen. Het combineert de Monolithic Telescope (MonoTele)-technologie van LLNL met de expertise van Tyvak om ruimtevaartuigen met een hoge betrouwbaarheid te produceren.

De MonoTele bestaat uit een ruimtetelescoop vervaardigd uit een enkele, monolithische gesmolten kiezelzuurplak, waardoor de optische lens binnen nauwe toleranties kan werken. Deze benadering vereist geen uitlijning in de baan, het ontwerp van ruimtevaartuigen aanzienlijk vereenvoudigen en de grootte van het ruimtevaartuig gunstig beïnvloeden, gewicht en stroombehoefte.

Ontwikkeld door LLNL in de afgelopen acht jaar, de MonoTele-ruimtetelescopen variëren in grootte van één inch (de mini-monoliet genoemd) tot acht inch.

Een van de twee telescopen van de GEOStare2 heeft een smal gezichtsveld met een hoge resolutie, terwijl de andere een breed gezichtsveld heeft met een uitstekende gevoeligheid.

De GEOStare2-lading, die reist aan boord van de Tyvak-0130 nanosatelliet, is ongeveer zo groot als een brood en elke sensor erin meet 85 millimeter (of 3,3 inch) in diameter en 140 millimeter (of ongeveer zes inch) lang.

Het Tyvak-ruimtevaartuig heeft een geavanceerd en stabiel houdingscontrolesysteem met driesterrenvolgers, vier ultrasoepele reactiewielen en een krachtige vluchtcomputer, allemaal ontwikkeld en vervaardigd door Tyvak.

Een 1-inch LLNL-gebouwde mini-monoliet-ruimtetelescoop heeft al in de ruimte gevlogen aan boord van Tyvak-0192, ook bekend als Cerberus, en een andere versie van 85 millimeter werd gebruikt op de GEOstare1-satelliet die in januari 2018 werd gelanceerd.

Naast De Vries, het LLNL-team dat de GEOStare2 bouwde, omvatte werktuigbouwkundig ingenieur Darrell Carter, precisie-ingenieur Jeff Klingmann en Alex Pertica, natuurkundige en plaatsvervangend programmaleider voor het Space Science and Security Program.

LLNL optische wetenschapper Brian Bauman is de uitvinder van de MonoTele-technologie:hij vervangt de twee spiegels en de meetstructuur door één massief stuk glas, met optische vormen en reflecterende coatings aan beide uiteinden van het glas.

Opgericht in 2013 en met hoofdkantoor in Irvine, Californië, Tyvak Nano-Satellite Systems is een satellietfabrikant en is een volledige dochteronderneming van Terran Orbital.