Een asteroïde ter grootte van een voetbalveld zal naar verwachting dinsdag langs de aarde zoomen, maar op veilige afstand aldus de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie.

De ruimtesteen werd in 2010 ontdekt maar pas onlangs hebben astronomen vastgesteld dat het niet zou botsen met onze planeet, in plaats daarvan passeren op een afstand ongeveer halverwege tussen de aarde en de maan.

Asteroïde 2010 WC9 zal om 2204 GMT een "dichte nadering" tot de aarde maken, NASA zei, opmerkend dat de dichtstbijzijnde pas over de kust van Antarctica zal zijn.

"Op het moment van de dichtste nadering, de asteroïde zal niet dichter bij het aardoppervlak zijn dan ongeveer 120, 000 mijl (193, 000 kilometer)."

Een goede kijkplek voor degenen die zijn uitgerust met een matige, acht-inch (20 centimeter) telescoop, misschien Kaapstad, Zuid-Afrika.

De asteroïde wordt verondersteld ongeveer 200 tot 400 voet (60 tot 120 meter) breed te zijn.

De snelheid zou moeten klokken op ongeveer 29, 000 mijl per uur, of acht mijl (12,9 kilometer) per seconde.

NASA zei dat deze benadering het dichtst bij de aarde zal zijn - voor deze specifieke asteroïde - gedurende ten minste twee eeuwen.

Volgend jaar, op 17 oktober, 2019, de asteroïde zal een verre vlucht van de aarde maken op 26,6 miljoen mijl.

Meer dan 10, Van 000 asteroïden is bekend dat ze in de buurt van de aarde cirkelen, en wetenschappers houden ze regelmatig bij om te controleren op mogelijke stakingen.

© 2018 AFP