Een Ariane 5-raket met twee telecommunicatiesatellieten voor Zuid-Korea en Brazilië is donderdag gelanceerd in een lancering die sinds 20 maart was vertraagd vanwege een verlammende aanval in Frans-Guyana.

De raket werd om 18:51 uur (2151 GMT) gelanceerd vanuit de Europese ruimtehaven in Kourou, Guyana, zei Arianespace.

De lancering werd verschillende keren uitgesteld nadat het Franse grondgebied in Zuid-Amerika werd getroffen door meer dan een maand van verstoringen na een algemene staking, waarbij arbeiders barricades oprichtten rond het ruimtecentrum.

Op 22 april werd de blokkade opgeheven. zodat de voorbereidingen opnieuw kunnen beginnen.

De eerste satelliet, SGDC, gescheiden van de raket iets meer dan 28 minuten na het opstijgen en de tweede, KOREASAT-7, werd iets meer dan 36 minuten na de lancering in een baan om de aarde geplaatst.

SGDC zal strategische communicatie verzorgen voor de Braziliaanse regering en het leger, en bundel breedbanddiensten door het hele land, helpen om internettoegang te bieden aan afgelegen en achtergestelde gemeenschappen.

De andere satelliet, KOREASAT-7, eigendom van het Zuid-Koreaanse KTsat, zal een reeks video- en datadiensten aanbieden in heel Korea, de Filipijnen, Zuid-Oost Azië, Indië en Indonesië.

Het Kourou-ruimtecentrum is een symbool geworden van economische ongelijkheid in Guyana en een brandpunt voor woede, aangezien veel lokale bewoners geen elektriciteit of stromend water hebben en ongeveer een op de vier werkloos is.

Arbeiders haalden werktuigen neer tegen wat volgens hen tientallen jaren van onderinvestering op het Franse grondgebied was.

De verlammende staking van 37 vakbonden werd afgeblazen nadat de Franse regering een hulppakket had toegezegd ter waarde van miljarden euro's.

Guyana, thuis van ongeveer 250, 000 mensen, wordt sinds het einde van de 18e eeuw beheerd als een Franse regio.

De arbeidsactie had ook twee andere lanceringen vertraagd, en Arianespace chief executive officer Stephane Israel heeft het totale verlies geschat op ongeveer 500, 000 euro ($ 546, 000) per dag voor het bedrijf en zijn partners.

© 2017 AFP