ANU zal een belangrijke rol spelen in de Taipan Galaxy-enquête, die voor het eerst de huidige uitdijingssnelheid van het heelal zal meten met een nauwkeurigheid van één procent.

Het Taipan-onderzoek heeft tot doel een zeurende discrepantie op te lossen tussen eerdere metingen van de huidige uitzettingssnelheid met behulp van de 'afstandsladder'-methode en metingen van de lang geleden uitzettingssnelheid met behulp van de straling die is overgebleven van de oerknal.

De nieuwe TAIPAN-faciliteit geïnstalleerd op de gerenoveerde UK Schmidt Telescope, een van de ANU-telescopen bij Siding Spring Observatory in de buurt van Coonabarabran, werd donderdag gelanceerd door de Hon Zed Seselja, adjunct-minister van Wetenschap, Banen en innovatie.

Professor Matthew Colless van de ANU Research School of Astronomy and Astrophysics en professor Andrew Hopkins van de Australian Astronomical Observatory (AAO) zullen het Taipan-stelselonderzoek leiden, start medio 2018, wat het meest uitgebreide spectroscopische onderzoek van de zuidelijke hemel zal zijn.

"Het Taipan-onderzoek zal het hele zuidelijk halfrond en een deel van het noordelijk halfrond in kaart brengen en zowel de leeftijd als de grootte van het universum met buitengewone precisie bepalen. Om dit te doen, het zal de positie van twee miljoen sterrenstelsels en de snelheden voor 100 meten, 000 van die sterrenstelsels, ' zei professor Colless.

"Het onderzoek zal gebruik maken van de UK Schmidt Telescope, eigendom van de ANU, de enige telescoop ter wereld die een breed gezichtsveld combineert met een krachtige spectrograaf, die samen zo'n enorm overzicht van meer dan de helft van de lucht mogelijk maken."

De TAIPAN-faciliteit op de Britse Schmidt-telescoop zal een nieuwe technologie gebruiken met mini-robots die bekend staan ​​als Starbugs.

Ontwikkeld door de AAO, de Starbugs zullen licht van sterren en sterrenstelsels opvangen voor astronomische onderzoeken. Professor Colless zal een ARC Linkage Infrastructure gebruiken, Equipment and Facilities (LIEF) subsidie ​​om het aantal Starbugs te laten groeien van 150 naar 300, en dus het dubbele van de snelheid van de Taipan-enquête.

De Starbug-technologie wordt in TAIPAN geprototypeerd voor uiteindelijk gebruik op de Giant Magellan Telescope, waarin Australië een aandeel van 10 procent heeft, en die momenteel in aanbouw is in Chili.

"Het Taipan-onderzoek zal licht werpen op een discrepantie die is opgetreden tussen metingen van de uitdijingssnelheid van het universum gemeten vanaf de kosmische microgolfachtergrond in het zeer vroege universum en metingen gedaan met behulp van de traditionele kosmische afstandsladdermethode in het huidige universum, ' zei professor Colless.

"Als we de metingen kunnen terugbrengen van de huidige 2-3 procent nauwkeurigheid tot slechts 1 procent, en als de discrepantie blijft, dan hebben we misschien decennialang de eerste spleet ontdekt in het standaardmodel van de kosmologie."