Astronaut Peggy Whitson brak maandag het Amerikaanse record voor de meeste tijd in de ruimte en sprak over Mars tijdens een felicitatie-oproep van president Donald Trump.

De commandant van het International Space Station overtrof het record van 534 dagen, twee uur en 48 minuten voor de meeste verzamelde tijd in de ruimte door een Amerikaan.

"Dit is een heel speciale dag in de glorieuze geschiedenis van de Amerikaanse ruimtevaart, zei Trump. Zijn dochter en naaste adviseur, Ivanka Trump, bood ook felicitaties aan Whitson van het Oval Office.

Whitson zei dat het "een enorme eer" is om zo'n record te breken. "Het is een spannende tijd", terwijl NASA zich voorbereidt op menselijke expedities naar Mars in de jaren 2030, opgenomen in nieuwe wetgeving die vorige maand door Trump werd ondertekend. Ze noemde het ruimtestation "een belangrijke brug" tussen leven op aarde en reizen naar de verre ruimte, en ze noemde het recyclingsysteem van het station dat de urine van astronauten omzet in drinkwater.

"Het is echt niet zo erg als het klinkt, ' verzekerde ze de president.

"We zullen, dat is goed, Ik ben blij dat te horen, "antwoordde hij. "Beter jij dan ik."

Whitson was al 's werelds meest ervaren ruimtevrouw en vrouwelijke ruimtewandelaar en, op 57, de oudste vrouw in de ruimte. Tegen de tijd dat ze in september op aarde terugkeert, ze zal 666 dagen in een baan om de aarde hebben gelogd over drie vluchten.

Het wereldrecord (879 dagen) staat op naam van de Rus Gennady Padalka. Whitson brak het NASA cumulatieve record van vorig jaar door astronaut Jeffrey Williams; Scott Kelly heeft het Amerikaanse record voor opeenvolgende dagen in de ruimte - 340.

Whitson is ook de eerste vrouw die het ruimtestation tweemaal heeft bestuurd en de enige vrouw die het astronautenkorps van NASA heeft geleid. Achter haar hing een spandoek met de tekst:"Congrats Peggy!! New U.S. High-Time Space Ninja." Het bord arriveerde zaterdag op het commerciële vrachtschip, de SS John Glenn - amper op tijd voor de viering van maandag.

NASA-astronaut Jack Fischer, die vorige week bij het ruimtestation aankwam en deelnam aan de oproep van maandag, zei dat het ruimtestation "veruit het beste voorbeeld van internationale samenwerking" is.

Whitson vertelde de president dat ruimtevluchten veel tijd en geld kosten, dus om naar Mars te komen, is samenwerking van andere landen vereist om te slagen. NASA bouwt nu de hardware om een ​​nieuwe raket te testen die astronauten verder van de aarde zal brengen dan ooit tevoren. ze zei.

"We zullen, we willen het proberen tijdens mijn eerste termijn of, in het slechtste geval, tijdens mijn tweede termijn, dus we zullen dat een beetje moeten versnellen, Oké?" antwoordde Trump.

"We zullen ons best doen, ' antwoordde Whitson.

Het debuut van de megaraket is nog meer dan een jaar verwijderd - tenminste. De datum hangt af van of er astronauten aan boord zijn voor de testvlucht, die de nieuwe Orion-capsule naar de buurt van de maan zou kunnen hijsen.

Zowel Whitson als Fischer staken hun hand op toen Trump vroeg wie van hen klaar was om naar Mars te gaan.

Bij Trump in het Oval Office was astronaut Kate Rubins, die afgelopen zomer de eerste persoon in de ruimte werd die volledige DNA-decodering uitvoerde, of volgorde. Ze zei dat ze een apparaat ter grootte van een mobiele telefoon gebruikte voor het werk, en merkte op dat dergelijke sequencing microben aan boord van ruimtevaartuigen kan detecteren en de gezondheid van astronauten kan bewaken.

"Dat is fantastisch, " zei Trump. "Ik heb zoveel met politici te maken gehad, Ik ben zoveel meer onder de indruk van deze mensen, je hebt geen idee."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.