roept de afgelopen jaren op tot een stevige verschuiving naar hernieuwbare niet-conventionele natuurlijke hulpbronnen naarmate de energiebronnen zijn toegenomen. Potentiële spelers in de hernieuwbare niet-conventionele energiesector zijn onder andere zonne-, wind-, algen-, geothermische, nucleaire, waterkracht- en oceaan- (getijden- of golf) alternatieven. Hoewel deze niet-conventionele opties veelbelovend zijn, hebben ze hun nadelen.
Inconsistente, onbetrouwbare levering

Voor een aantal van deze niet-conventionele energiebronnen moeten het weer, de atmosferische omstandigheden en het milieu samenwerken hun energie benutten. Wind kan schaars zijn voor windturbines of bewolking kan de inzameling van zonne-energie verstoren. Van geothermische planten is bekend dat ze hun energiebron uitputten, soms onvoorspelbaar. Deze inconsistentie en lage betrouwbaarheid kunnen kostbaar zijn, vooral als het doel is om een energiebron om te zetten in elektriciteit voor stroomverdeling.

Als de levering inconsistent en onbetrouwbaar is, worden mogelijk geen grote hoeveelheden stroom gegenereerd door niet- "conventional energy sources.", 3, [[Dat is problematisch als een land afhankelijk wil zijn van de energiebron om aan de eisen van het voeden van een hele natie te voldoen. De inconsistentie, onbetrouwbaarheid en onvoorspelbaarheid van niet-conventionele energiesectoren die nog in de kinderschoenen staan, leiden tot discussie over de vraag of de sectoren op de lange termijn haalbaar zijn.
Vervuiling

Vervuiling is een belangrijk ecologisch probleem wanneer het gaat om niet-conventionele energiebronnen. Windturbineparken zorgen voor geluidsoverlast. Nucleaire reactoren produceren giftig afval dat schadelijk is voor levende wezens, waardoor opslag, transport en verwijdering een serieuze uitdaging vormen. Geothermische planten zijn in verband gebracht met giftige emissies zoals zwaveldioxide, silica en zware metaalafzettingen van kwik, arseen en boor.
Schadelijk voor dieren in het wild en de omgeving

Schadelijke risico's van bepaalde niet-conventionele energiebronnen zijn een realiteit. Windenergieparken zijn berucht om het beschadigen van vogelsoorten, vleermuizen en insecten met windmolenbladen. Bepaalde boerderijen op zonne-energie creëren intense hete zones in de atmosfeer door de hoeveelheid warmte die van hun reflecterende oppervlakken afketst. Deze hete zones hebben passerende vogels en insecten beschadigd, verblind en gedood. De bouw van faciliteiten om gebruik te maken van oceaanenergie kan mariene ecosystemen destabiliseren, wat zowel nestgebieden als jachtgebieden nadelig beïnvloedt, waardoor de toekomst van hele soorten wordt bedreigd.

Wat betreft kernenergie bestaat het risico van een reactorsmelt . Aardbevingen, overstromingen, zinkgaten, tornado's, orkanen en allerlei natuurrampen kunnen een kerncentrale beschadigen, waardoor lekken en milieuvervuiling ontstaan. Nucleaire sanering is niet eenvoudig en gezien de halfwaardetijd van nucleaire elementen die in kerncentrales worden gebruikt, kan het uitgebreid zijn. Die tijd die nodig is voor herstel na een ramp met een kerncentrale past misschien niet goed bij kiezers en politieke fracties. Zelfs als er geen kernsmelt plaatsvindt, produceren kerncentrales schadelijke afvalstoffen die moeilijk te verwijderen, te transporteren en op te slaan zijn.
Hoge kosten

Een boerderij of fabriek starten die gebruik maakt van zonne-energie, wind, algen, geothermie , kernenergie, waterkracht en oceaanwegen vereisen forse financiering en investeringen. Het verwerven van het onroerend goed om de windmolens, zonnepanelen, algenkwekerij, geothermische faciliteit, kerncentrale, waterkrachtdam en oceaancentrum te plaatsen, vereist aanzienlijke kapitaaluitgaven vooraf om de inspanningen goed te kunnen financieren, bouwen, onderhouden en uitvoeren met infrastructuur en technologieën die voldoen aan codestandaarden. De grootschalige productie, het onderhoud en de winning van algen kan zich vertalen in exorbitante uitgaven.
Niet elke niet-conventionele energiebron is commercieel haalbaar

Geothermische en oceaanenergiebronnen vereisen specifieke locaties in de buurt van een geothermische oceaan energiebron. Soms is die toegang niet zonder risico's en gevaren, die distributienetwerken en infrastructuur kunnen beïnvloeden. Deze risico's en gevaren, en niet te vergeten de verzekeringskosten om ze te dekken, kunnen te prijzig zijn om het project commercieel levensvatbaar te maken volgens de huidige technologische normen. Er is een vorm van technologische doorbraak nodig om de sectoren geothermie en oceaanenergie verder te ontwikkelen. Als er een ongunstige economie bestaat, kunnen deze niet-conventionele energiebronnen te duur en inefficiënt blijken te zijn om op te vertrouwen.
Locatie-specificiteit betekent lagere kansen op universaliteit

Niet-conventionele energiebronnen die locatie zijn -specifiek zijn beperkt toegankelijk. Door land ingesloten staten kunnen geen oceanische energiebronnen beschikbaar hebben. Staten die geen woestijnen, estuaria, geothermische locaties of grote stukken beschikbaar land hebben die vrij zijn van ontwikkeling, zullen niet kunnen profiteren van zonne-, waterkracht-, geothermische of windenergiebronnen.
Lage efficiëntieniveaus

De initiële installatiekosten zijn hoog voor onconventionele energiebronnen. Het landbeheer achteraf kan ook belastend zijn. Politieke groeperingen in een staat of stad kunnen proberen de voortgang van het project te belemmeren, vooral als ze ruzie maken over milieuproblemen, verplaatsing van mensen uit grote stukken land of andere concurrerende belangen.

Windparken zijn alleen praktisch in gebieden met veel wind, en zelfs als bekend is dat het gebied winderig is, zullen er momenten zijn waarop geen wind waait. In die situatie is een haalbare back-upoplossing nodig om aan te pakken waar de energie vandaan komt om het elektriciteitsnet op te starten. Overweeg waterkrachtdammen tijdens een droogte. Dammen lijken misschien voordelig tijdens een zegen jaar van waterstroom. Als er echter droogte is of het milieu zich zorgen maakt over de omleiding van de natuurlijke waterstroom - of dit nu interferentie is met de zalmstromen in de Pacific Northwest of het ontstaan van giftige chemische afvoer in de Salton Sea in Zuid-Californië - worden er vragen gesteld. Zelfs als droogte geen probleem is, worden waterkrachtcentrales nog steeds geconfronteerd met controverse van natuurbeschermingsgroepen over verlies van biologische diversiteit, interferentie met voedingsstroming en erosie. Er zijn controverses over hoe efficiënt de niet-conventionele energiebron kan zijn in moeilijke tijden. De niet-conventionele energiesector staat nog in de kinderschoenen. Bijgevolg zullen er vaak argumenten en debatten zijn die draaien over haalbaarheid, efficiëntie en schaalbaarheid.