BAS-onderzoekers hebben bijgedragen aan een nieuw briefingpaper over het Noordpoolgebied dat deze week (25 juni 2020) is gepubliceerd. Werken met een team aan het Grantham Institute aan het Imperial College London, de paper geeft een samenvatting van de veranderingen in het Noordpoolgebied nu en in de toekomst.

Samenvattende hoogtepunten van het papier zijn:

• Het noordpoolgebied is sinds 1850 met ongeveer 2°C opgewarmd, ongeveer het dubbele van het wereldwijde gemiddelde. Zelfs als de Overeenkomst van Parijs de opwarming van de aarde met succes beperkt tot nog eens 0,5°C, het noordpoolgebied zal naar verwachting nog minstens 1°C opwarmen.
• Het weer in het Verenigd Koninkrijk (VK) is gekoppeld aan de omstandigheden in het Europese Noordpoolgebied. Bijvoorbeeld, hoge atmosferische druk in de Noordse zeeën leidt schadelijke stormen over het VK en het vasteland van Europa, met het potentieel om maatschappelijke ontwrichting te veroorzaken door overstromingen.
• Het is mogelijk, hoewel momenteel niet bevestigd, dat veranderingen in de Arctische omstandigheden de winterstorm 'Beast from the East' in 2018 hebben uitgelokt.
• Wetenschappers moeten waarnemingen doen en hun begrip van klimatologische processen in de Noordse Zeeën en de Noordelijke IJszee verbeteren om hiaten in de kennis over de verbanden tussen het Arctische klimaat en het weer in het VK op te vullen; een risico geïdentificeerd door het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC).
• Het VK heeft aanzienlijke onderzoeksexpertise en ervaring om te begrijpen hoe de opwarming van de aarde de omgeving van het Noordpoolgebied zal veranderen en het VK zal beïnvloeden.
• deze kracht, verbonden met de capaciteiten van het nieuwe poolonderzoeksschip van het VK, de RRS Sir David Attenborough, garandeert een geïntegreerd onderzoeksprogramma, inclusief geavanceerde numerieke modellering, om voorspellingen van toekomstige extreme weersomstandigheden te verbeteren.
• Een dergelijk programma moet erkennen dat het Noordpoolgebied politiek gezien een steeds drukker en omstreden ruimte is. Het moet worden ontworpen in samenwerking met belangrijke Arctische en nabije Arctische landen om de invloed en het vermogen van het VK om zich voor te bereiden, te vergroten, reageren en plannen voor toekomstige extreme weersomstandigheden.

BAS-auteur Professor Mike Meredith, wie is het hoofd van het Polar Oceans-team bij BAS, zegt:

"Dit is een belangrijk nieuw briefingdocument dat de rol benadrukt die het noordpoolgebied speelt bij het weer, klimaat en diverse aspecten van de samenleving in het VK. Met de opwindende nieuwe mogelijkheden die de RRS Sir David Attenborough zal bieden, we zullen binnenkort beter dan ooit in staat zijn om de rol van het noordpoolgebied te onderzoeken, en beleidsmakers adviseren over hoe te reageren op de snelle veranderingen daar."