Boffins noemen het een koellichaam - een passieve warmtewisselaar die is ontworpen om warmte af te voeren - maar wanneer de gootsteen een echte stad is, zijn beton en asfalt broeierig van de hitte, het voelt meer als een oven voor degenen die er wonen en werken.

Het fenomeen waarbij steden heter zijn dan het omliggende platteland, staat eigenlijk bekend als een stedelijk hitte-eiland, en hoewel het effect het hele jaar door bestaat, het wordt het meest acuut gevoeld op precies het slechtste moment - een hittegolf.

Stedelijk microklimaat

Op het platteland, vegetatie gebruikt zonlicht en water uit de bodem voor fotosynthese die naast het omzetten van koolstofdioxide in zuurstof, geeft ook water af aan de lucht.

Dit helpt de zonne-energie te verspreiden en de omgeving te koelen.

In de tussentijd, in steden, er is lang niet zoveel vegetatie om warmte te verspreiden.

Bovendien, asfalt en cement absorberen overdag zonne-energie en geven deze 's nachts weer af.

Het resultaat is dat de stad heter is dan het omliggende platteland, als gebouwen en straten fungeren als een gigantische koellichaam, en dit is het meest merkbaar tijdens hittegolven.

De Franse nationale meteorologische dienst heeft een gemiddeld jaarlijks verschil gevonden tussen Parijs en de omliggende landelijke gebieden in de orde van 2 tot 3 graden Celsius (4 - 5 graden Fahrenheit).

Tijdens een hittegolf, het verschil "kan oplopen tot bijna 10 graden Celsius", zei Meteo-France.

Tijdens een hittegolf in 2003, toen de dagtemperatuur 40 graden Celsius bereikte, daalde het 's nachts tot tussen de 23 en 26 graden in de delen van de stad die het groenst zijn of de meeste wind hebben. Maar in het stadscentrum daalde het slechts tot 28 graden.

Dit stedelijke microklimaat "verergert de gevoelde effecten, vooral 's nachts, een kritieke periode waarin het menselijk lichaam normaal gesproken herstelt, " zei Aude Lemonsu, die aan het hoofd staat van het onderzoekscentrum van Meteo-France.

Deze stedelijke hitte-eilanden vergroten dus de effecten van klimaatverandering, die naar verwachting het aantal hittegolven zal doen toenemen, onderzoekers waarschuwen.

Airconditioning

Naar de lijst met factoren die steden doen aanvoelen als ovens, er is er nog een die moet worden toegevoegd:airconditioning.

"Hoe meer je airconditioning gebruikt in gebouwen, hoe meer je de buitenlucht verwarmt, " merkte Lemonsu op.

De vicieuze cirkel van airconditioning wordt versterkt door het ontwerp van grote steden.

Uit een studie gepubliceerd in een uitgave van Physical Review Letters van maart 2018 bleek dat hoe meer een stad is ontworpen in een vierkant rasterpatroon, hoe meer het warmte vasthoudt.

Ook de oriëntatie van gebouwen kan een rol spelen:door meer licht binnen te laten, komt er meer warmte binnen.

Afkoelen

Hoewel het herontwerpen van steden moeilijk en onbetaalbaar zou zijn, er zijn dingen die gedaan kunnen worden.

Het planten van meer bomen en planten kan helpen om de lucht plaatselijk te koelen.

"Je kunt zelfs plantenmuren en daken maken om de warmte van gebouwen te verminderen, zei Amandine Crambes, stedenbouwkundig ingenieur en planner bij het Franse bureau voor milieu- en energiebeheer, ADEME.

Bij de bouw en renovatie van gebouwen kunnen de gemaakte keuzes grote gevolgen hebben.

Als de buitentemperatuur 26 graden is, het oppervlak van een donker gekleurd dak kan 80 graden bereiken, zei Crambes.

In de tussentijd, het oppervlak van een lichtgekleurd dak zal rond de 45 graden zijn omdat het meer zonlicht reflecteert en minder warmte absorbeert, en een dak bedekt met planten komt niet boven de 29 C, ze zei.

Zulke koele daken winnen aan kracht, en sommige steden zoals Los Angeles hebben zelfs geëxperimenteerd met het wit schilderen van straten.

Een andere mogelijkheid die onderzocht kan worden:water.

We weten allemaal uit ervaring dat een douche verlichting biedt bij warmte.

De stad Parijs heeft de afgelopen jaren geëxperimenteerd om te zien of het water geven van straten tijdens extreme hitte kan helpen de temperatuur te verlagen.

"Er wordt steeds meer rekening gehouden met de vraag naar stedelijke veerkracht, " zei Crambes, opmerkend dat autoriteiten voor moeilijke keuzes staan ​​die worden beperkt door de kosten en de belangen van verschillende belanghebbenden, inclusief eigenaren van onroerend goed.

Een dutje in het park

voor steden, het wordt snel noodzakelijk om het meeste te halen uit de koele eilanden binnen de hitte-eilanden.

Parijs heeft openbare parken geopend die normaal 's nachts gesloten zijn, zodat bewoners in de open lucht kunnen slapen wanneer een hittegolf het moeilijk maakt om een ​​goede nacht door te brengen in een appartement zonder airconditioning.

Parijs en de centraal-Franse stad Lyon hebben kaarten gemaakt die laten zien waar mensen kunnen ontsnappen aan de hitte, zoals musea en zwembaden met airconditioning.

De lichtstad heeft ook gewerkt aan de aanpassing van schoolpleinen aan de klimaatverandering. Buiten zijn grimmige asfaltpleinen en in zijn bomen en waterfonteinen.

Deze binnenplaatsen kunnen indien nodig zelfs worden geopend voor senioren en anderen die het risico lopen op extreme hitte.

© 2019 AFP