Een geschil van meerdere miljarden dollars tussen Facebook en de Amerikaanse belastingdienst over de winst die naar een Ierse dochteronderneming was verschoven, begon dinsdag voor een rechter te spelen.

De Internal Revenue Service stelt dat Facebook ongeveer $ 9 miljard aan belastingen heeft ontweken, terwijl het toonaangevende sociale netwerk zegt dat het eigenlijk een terugbetaling verschuldigd is, volgens berichten in de Amerikaanse media.

"Deze proef gaat over transacties die plaatsvonden in 2010, toen Facebook geen inkomsten uit mobiele advertenties had, zijn internationale activiteiten in de kinderschoenen stonden, en zijn digitale reclameproducten waren niet bewezen, ', zei woordvoerder Bertie Thomson in een e-mailreactie op een AFP-onderzoek.

"We kijken ernaar uit om onze zaak voor de rechtbank te presenteren en een einde te maken aan dit jarenlange geschil."

De rechter zal in de loop van de procedure horen van een reeks Facebook-managers.

Het verschuiven van winsten naar landen met lage belastingen is een routinepraktijk van internationale bedrijven, en de beslissing van de rechter in deze zaak wordt gezien als een mogelijke voorbode of die tactiek minder effectief zal worden.

Het betrokken belastingtijdvak dateert van bijna een decennium voordat Facebook een beursgenoteerd bedrijf werd en smartphones primaire apparaten werden voor interactie met sociale media.

De IRS stelt dat Facebook de technologie die het in licentie heeft gegeven aan zijn Ierse dochteronderneming, heeft ondergewaardeerd, waardoor de hoeveelheid geld die naar de VS kwam om hier belasting te heffen, werd verlaagd.

Facebook heeft tegengesproken dat het de technologie nog lager had moeten waarderen, het door de dochteronderneming betaalde bedrag verder te verlagen en, daarom, het bedrag waarover in de VS belasting wordt geheven.

"Gedurende de geschiedenis van Facebook, we hebben samengewerkt met de IRS en hebben voldaan aan alle toepasselijke belastingwetten, ' zei Thomson.

"Ons bedrijf heeft hits en missers gehad, maar we staan ​​achter de acties die meer dan tien jaar geleden zijn ondernomen in een tijd van grote risico's en onzekerheid voor het bedrijf."

© 2020 AFP