Onderzoekers hebben kajaks uitgerust met onderwateromgevingssensoren en luidsprekers om een ​​omgevingsmonitoringtool te creëren die geschikt is voor burgerwetenschappers. Instructies voor de hardware en open-source software voor het maken van de "Sonic Kayak" worden gepresenteerd in een papieren publicatie op 30 november in het open access tijdschrift PLOS Biologie . Het systeem is bedacht door onderzoekers van het transdisciplinaire laboratorium FoAM Kernow, en het Bicrophonic Research Institute.

Met de kajaks kunnen roeiers sonificaties (gegevens omgezet in geluid) van de watertemperatuur in realtime horen, evenals geluiden van onder water, het genereren van livemuziek uit de zeewereld. In samenwerking met mariene onderzoekers van de Zoological Society of London en University of Exeter, de technologie is ontwikkeld om de sensorgegevens samen met GPS vast te leggen, tijd en datum. Dit maakt het mogelijk om watertemperaturen en onderwatergeluid nauwkeurig in kaart te brengen, het verstrekken van gegevens die voorheen onbereikbaar waren met standaard onderzoeksapparatuur. Voorlopige gegevens worden ook geleverd door de hydrofoons (onderwatermicrofoons) en digitale thermometers, het aantonen van het potentieel voor onderzoek naar mariene geluidsoverlast

De Sonic Kayak kan worden gebruikt als een apparaat voor het verzamelen van burgerwetenschappelijke gegevens, als onderzoeksapparatuur voor professionele wetenschappers, of als een geluidskunstinstallatie op zich.

Het project is mede ontwikkeld tijdens open hacklabs (evenementen voor iedereen die geïnteresseerd is om samen te ontwerpen en bouwen) om meer diverse vaardigheden aan te trekken en samenwerking en leren over disciplines heen te vergemakkelijken. Omdat het hardwareontwerp en de software van Sonic Kayak open-source zijn gemaakt, iedereen kan het systeem aanpassen en verbeteren voor zijn eigen behoeften. Het samenvoegen van de benaderingen van biowetenschappen, teledetectie, geluidskunst, codering en sport resulteerde in een project dat nieuw is voor alle vakgebieden en het grote potentieel voor echt transdisciplinair onderzoek aantoont.