1. De ruimterace begint
2. President Kennedy verhoogt de ante
3. Amerika begint vooruit te komen in de ruimterace
4. Een tijdperk van samenwerking begint
5. Ruimteraces voor de 21e eeuw

De ruimterace begint

In de laatste jaren van de Tweede Wereldoorlog, de nazi-regering had een team van raketwetenschappers onder leiding van de Duitse wetenschapper Wernher von Braun in dienst om te ontwikkelen, bouw en lanceer de V-2-raket. De raketten droegen explosieven en waren in staat Londen aan te vallen vanaf hun lanceerbasis aan de Oostzee, evenals van mobiele lanceringssites. De droom van Adolf Hitler was om een ​​van deze raketten of raketten die krachtiger zijn een atoombom te laten leveren aan geallieerde landen of aan de Verenigde Staten. Echter, rakettechnologie was nog niet zo geavanceerd, en het was te laat in de oorlog om deze droom te verwezenlijken. In de laatste dagen van de oorlog, von Braun leidde een groep wetenschappers om zich over te geven aan het Amerikaanse leger. Met technische informatie en expertise, evenals veroverde delen van de Baltische lanceerplaatsen, von Braun en zijn wetenschappers begonnen te werken voor het Amerikaanse leger in White Sands, NM, om een ​​raketprogramma op te zetten. Dit programma verhuisde later naar Huntsville, Helaas, waar het nu de site is van NASA Marshall Spaceflight Center.

De Sovjet-Unie nam aan het einde van de oorlog ook enkele Duitse raketwetenschappers gevangen en nam ze mee naar Rusland, waar ze een raketprogramma begonnen. Een briljante raketontwerper genaamd Sergei Korolev leidde het Sovjet-ruimteprogramma. Zowel von Braun als Korolev waren ervaren wetenschappers en speelden een belangrijke rol bij de ontwikkeling van technologieën voor ruimtevluchten. Hun respectievelijke collega's (gevangen nazi-wetenschappers, Amerikaanse wetenschappers, Sovjetwetenschappers) ontwikkelden nieuwe rakettechnologieën en zetten in beide landen ruimteprogramma's op.

Foto met dank aan NASA
Foto van de Russische ruimtevaartuigontwerper Sergei Korolev,
1906 - 1966.
Foto met dank aan NASA
Amerikaanse raketwetenschapper Wernher von Braun, 1912 - 1977.

Militaire leiders aan beide kanten kenden het potentieel van het gebruik van raketten om kernkoppen over grote afstanden af ​​te leveren en wilden dergelijke voordelen voor hun eigen land. Wetenschappers realiseerden zich het potentieel voor het gebruik van raketten om satellieten in de baan van de aarde te brengen om de aarde te bestuderen, evenals om ze te gebruiken voor de verkenning van de ruimte.

Naarmate de raketprogramma's zich ontwikkelden in zowel de Verenigde Staten als de Sovjet-Unie, wetenschappers van over de hele wereld hebben de handen ineen geslagen om 1957 uit te roepen tot het Internationaal Geofysisch Jaar, waar ze zouden samenwerken om de aarde te bestuderen. Zowel de Verenigde Staten als de Sovjet-Unie hadden aangekondigd van plan te zijn satellieten te lanceren om de aarde vanuit een baan om de aarde te bestuderen.

Met de lanceringen van deze twee satellieten begon de ruimtewedloop. De belangstelling van het Amerikaanse publiek, een sterk gevoel van nationale trots, de anti-communistische sfeer van het McCarthy-tijdperk, en de noodzaak voor Amerika om een ​​technologische voorsprong en superioriteit te behouden, alles gecombineerd om de ruimtewedloop te creëren. Gevoed door de Koude Oorlog-concurrentie en spanning tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie, Amerikanen en hun leiders voelden een urgentie om de Sovjets in te halen op het gebied van ruimtetechnologie en hen te overtreffen. Het was een kwestie van nationale trots.

1958, Congres nam de Space Act aan, die NASA creëerde; de Sovjet-Unie creëerde een soortgelijke organisatie voor hun ruimteprogramma. De volgende logische stap voor beide programma's was om te proberen een man in een baan om de aarde te brengen.

President Kennedy verhoogt de ante

De Sovjets werkten aan Project Vostok, hun programma om een ​​man in de ruimte en uiteindelijk in de baan van de aarde te plaatsen. Ondertussen in de Verenigde Staten, NASA begon Project Mercury en rekruteerde zeven astronauten om het Mercury-ruimtevaartuig te trainen en te besturen. De twee programma's waren in veel opzichten heel verschillend:

• De Sovjetraketten die Vostok in de ruimte brachten, waren krachtiger dan de Redstone- en Atlas-lanceervoertuigen die door de Amerikanen werden gebruikt.
• Het Sovjetprogramma werkte in het geheim, terwijl de Amerikaanse successen en mislukkingen op televisie werden uitgezonden voor de media, de natie en de wereld te zien.
• Van een brand in een van hun Vostok-ruimtevaartuigen, de Sovjets leerden dat een zuivere zuurstofatmosfeer erg gevaarlijk was (de brand was jarenlang niet bekend bij de buitenwereld). In tegenstelling tot, de Amerikanen bleven zuivere zuurstofatmosferen gebruiken in hun ruimtevaartuig.
• De Sovjets gebruikten een bolvormig ruimtevaartuig waarin de kosmonaut een passagier was. De bol zou bij elke houding opnieuw in de atmosfeer van de aarde kunnen komen zonder dat er stuwraketten nodig zijn. In tegenstelling tot, de conische Mercury-capsule moest goed worden uitgelijnd voor terugkeer met de stuwraketten voor de houdingscontrole die door de astronaut werden bediend, waardoor de astronaut een echte piloot wordt.
• De Vostok-capsule is ontworpen om op het droge te landen. De kosmonaut zou op 7000 meter hoogte worden uitgeworpen en zich aan een parachute in veiligheid brengen, terwijl de onbemande capsule onbemand op de grond landde. In tegenstelling tot, de Mercury-capsule sprong met een parachute naar een waterlanding met de astronaut er nog in.
  
  
  Foto met dank aan NASA
  Op 12 april, 1961, Sovjet-kosmonaut Yuri Gagarin werd de eerste man in de ruimte aan boord van de Vostok-1.

Beide programma's gingen in koortsachtige vaart verder, maar de Sovjets werden de eersten die een man in de ruimte plaatsten. Op 12 april, 1961, kosmonaut Yuri Gagarin werd niet alleen de eerste mens in de ruimte, maar ook de eerste man die in zijn Vostok 1-ruimtevaartuig om de aarde cirkelde. Opnieuw, de Sovjets juichten deze triomfantelijke prestatie toe, tot grote verlegenheid van NASA en de Amerikanen.

Foto met dank aan NASA
President Kennedy (rechts midden) reikt een medaille uit aan de eerste Amerikaan in de ruimte, Alan Shepard.

De Verenigde Staten reageerden door AlanShepar op 5 mei aan boord van Freedom 7 de ruimte in te sturen. 1961. Deze korte, Suborbitale vlucht van 15 minuten kwam niet overeen met de prestatie van de Sovjets, maar zet Amerika op het goede spoor in de ruimterace. Weken na de vlucht van Shepard, President Kennedy daagde Amerika uit en beloofde NASA om voor het einde van het decennium een ​​man naar de maan en terug te sturen; deze beweging escaleerde duidelijk de ruimtewedloop met de Sovjets. Onder leiding van de toenmalige vice-president Lyndon B. Johnson, Het congres eigende zich geld toe en NASA breidde haar programma's uit om de visie van president Kennedy te verwezenlijken.

Foto met dank aan NASA
Op 3 juni 16, 1963, kosmonaut Valentina Tereshkova werd de eerste vrouw in de ruimte. Ze draaide 48 keer om de aarde in Vostok 6. Een groot deel van Amerika's project Mercury werd besteed aan het bewijzen dat mannen en ruimtevaartuigen konden overleven en presteren in de omgeving van de ruimte. Tegen het einde van het programma had astronaut Gordon Cooper 22 keer rond de aarde gecirkeld aan boord van Faith 7. Gedurende deze tijd, de Sovjets maakten meer uren in de ruimte dan alle Amerikaanse vluchten bij elkaar; Vostok 5 alleen voltooide 81 banen. Het Vostok-programma eindigde in 1963 met Vostok 6, waar kosmonaut Valentina Tereshkova de eerste vrouw werdin de ruimte. Ze cirkelde 48 keer om de aarde samen met de vlucht van Vostok 5. Maar de Sovjets bleven de volgende jaren niet voorop. In de volgende sectie, we zullen kijken naar hoe de Verenigde Staten vooruit zijn gegaan - en voorbij - het Sovjet-ruimteprogramma.

Amerika begint vooruit te komen in de ruimterace

Foto met dank aan NASA
In 1965, de Sovjets waren de eersten die een man in de ruimte lieten lopen, kosmonaut Alexei Leonov in Voskod 2. Na het voltooien van de Mercury- en Vostok-programma's, beide landen ontwikkelden ruimtevaartuigen die twee of meer mensen konden vervoeren. De Verenigde Staten hebben het Gemini-ruimtevaartuig ontwikkeld, terwijl de Sovjets het Voskhod-ruimtevaartuig ontwikkelden. De Sovjets vestigden zich al vroeg met Voskhod 1 waarin drie kosmonauten in de baan van de aarde gingen, en dit werd snel gevolgd door de eerste menselijke ruimtewandeling door Alexei Leonov in Voskhod 2 op 18 maart, 1965.

Met Project Gemini, de Verenigde Staten begonnen al snel de achterstand in te halen en de Sovjets te passeren in de ruimtewedloop. Het Gemini-ruimtevaartuig droeg twee astronauten en kon in de ruimte manoeuvreren (bijvoorbeeld van baan veranderen). In de loop van 10 missies, astronauten veranderden van baan, rendez-vous met andere ruimtevaartuigen, aangemeerd met een onbemande Agena-raket en liep in de ruimte.

Na voltooiing van het Gemini-programma, NASA leerde vliegen, live, en werk in de ruimte voor de duur (2 weken) die nodig is om mannen naar de maan en terug te sturen.

In tegenstelling tot, de Sovjets vlogen in deze tijd veel onbemande Cosmos-missies. De meeste waren gericht op het verzamelen van gegevens over langere tijd in de ruimte door dieren te gebruiken of om baangegevens te verzamelen met nieuw ontwikkelde ruimtevaartuigen, Sojoez en Zond.

Met de voltooiing van Project Gemini, Amerika had duidelijk momentum om de maan te bereiken. Ondanks de tegenslag van de Apollo 1-brand waarbij astronauten VirgilGrissom omkwamen, Ed White en Roger Chaffee op 27 januari, 1967, NASA ging door met het ontwikkelen en bouwen van het Apollo-ruimtevaartuig en de Saturn V-raketten om naar de maan te gaan.

Ondertussen, de Sovjets hadden een krachtige N1-raket ontwikkeld waaraan 10 solide raketboosters waren bevestigd. Deze raket heeft nooit gevlogen omdat de Sovjets moeite hadden om alle boosters samen te laten werken. Het was ook duidelijk dat de Verenigde Staten de maan naderden. Dus de Sovjets concentreerden zich in plaats daarvan op het sturen van onbemande ruimtevaartuigen rond de maan, het ontwikkelen van geautomatiseerde dockingsystemen, en het voltooien van een langdurige ruimtevlucht in de baan van de aarde.

Tegen het einde van 1969, Amerika heeft twee maanlandingsmissies voltooid, Apollo 11 en 12. De Sovjets hadden een onbemand Zond-ruimtevaartuig rond de maan gestuurd. Amerika had duidelijk de uitdaging van president Kennedy ontmoet en Amerika had zichzelf uitgeroepen tot winnaar van de ruimtewedloop omdat ze de Russen naar de maan hadden verslagen. Terwijl de Verenigde Staten de maan bleven verkennen met de resterende Apollo-missies, de Sovjets gingen door met het ontwikkelen en testen van hun Sojoez-ruimtevaartuig en Salyut-ruimtestation.

Foto met dank aan NASA
Ruimtevaartuig Tweelingen

Na voltooiing van de Apollo-maanmissies in 1972, Amerika concentreerde zich nu op het verkennen van langdurige ruimtevluchten in zijn Skylab-ruimtestationprogramma. Ondanks aanvankelijke schade aan Skylab bij de lancering, Amerikaanse astronauten repareerden en woonden in het Skylab in drie missies, waarbij de laatste Skylab 4-vlucht 84 dagen duurde.

De ruimtewedloop was nu voorbij en de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie moesten beslissen wat ze nu moesten doen. Hun oplossing:krachten bundelen en meer ruimte veroveren. Lees er alles over in het volgende hoofdstuk.

Een tijdperk van samenwerking begint

Na de voltooiing van de ruimtewedloop, het werd duidelijk dat beide ruimtevarende naties misschien op de een of andere manier zouden moeten samenwerken. Daartoe, een gezamenlijke missie met de Sovjet-Unie werd voorgesteld, het Apollo Sojoez-testproject. Een Apollo-ruimtevaartuig had een speciale dockingmodule die het mogelijk zou maken om verbinding te maken met een Sovjet Sojoez-ruimtevaartuig en bemanningsleden over te brengen. 1975, een Apollo-ruimtevaartuig met drie astronauten aan boord en aangemeerd met een Russisch Sojoez-ruimtevaartuig met twee kosmonauten. De bemanningen brachten twee dagen samen door met het uitvoeren van experimenten. De vlucht toonde aan dat de twee landen in de ruimte konden samenwerken en de basis legden voor samenwerking in het Shuttle/Mir-programma en bij de bouw van het internationale ruimtestation twee decennia later.

Foto met dank aan NASA
De bemanningen fotografeerden het Sojoez-ruimtevaartuig (links) en het Apollo-ruimtevaartuig (rechts) terwijl ze elkaar naderden tijdens de Apollo Sojoez-testprojectvlucht.

Vandaag, de Verenigde Staten en Rusland werken samen om het internationale ruimtestation te bouwen en te exploiteren. Een deel van deze samenwerking komt voort uit het succes van het Apollo Soyuz TestProject en uit het besef dat, met het Russische ruimtestation Mir, de Russen hadden een enorme hoeveelheid ervaring opgedaan met langdurige ruimtevluchten (bemanningen op Mir hadden meer dan een jaar in de ruimte doorstaan). Met het internationale ruimtestation bemanningen bestaande uit Russische kosmonauten en Amerikaanse astronauten bewonen permanent het ruimtestation en schakelen roulerend uit. Bemanningen kunnen worden gelanceerd aan boord van de Amerikaanse space shuttle of het Russische Sojoez-ruimtevaartuig. Het ruimtestation wordt opnieuw bevoorraad door de spaceshuttle en door geautomatiseerde Soyuz- en Progress-bevoorradingsschepen. Ook, aSojoez-ruimtevaartuig blijft permanent aangemeerd aan het station als noodvluchtvoertuig.

Terwijl de Russen en de Amerikanen samenwerken op het internationale ruimtestation, een andere ruimtewedloop warmt op. Ontdek wie er in de race is in deze 21 ^NS eeuws ras.

Ruimteraces voor de 21e eeuw

Na richtlijnen van president George W. Bush, NASA heeft zijn doelen voor toekomstige ruimtevluchten opnieuw onderzocht. De spaceshuttle zal tegen 2010 met pensioen gaan. Een nieuw ruimtevaartuig, het Orion Crew Exploration Vehicle wordt ontworpen om Amerikanen terug te brengen naar de maan.

specifiek, NASA richt zijn inspanningen op de volgende doelen:

• haar programma's in de wetenschap verbreden, luchtvaart en exploratie, terwijl de menselijke ruimtevluchten zich concentreren op verkenning.
• Ontwikkelen, bouw en vlieg een nieuw bemanningsverkenningsvoertuig (Project Orion) met zijn draagraketten (Ares) tegen 2014.
• Ontwikkelen en uitbreiden van samenwerkingsverbanden met particuliere bedrijven.
• Een programma ontwikkelen om mensen terug te brengen naar de maan, een maanbasis vestigen en de daaropvolgende verkenning van Mars en andere bestemmingen voortzetten.

Echter, NASA staat niet alleen in dit doel. Andere landen dan de Verenigde Staten en Rusland zijn de ruimte ingegaan.

Foto met dank aan NASA
Het ruimtevaartuig Sojoez TMA-5 wordt op 14 oktober gelanceerd vanaf de Baikonoer-kosmodrome in Kazachstan. 2004. Op 15 oktober 2003, China plaatste zijn eerste taikonaut, Luitenant-kolonel Yang Liwei, de ruimte in aan boord van het ruimtevaartuig Shenzhou5. Luitenant-kolonel Yang bracht meer dan 21 uur door in de baan van de aarde en landde op 16 oktober, 2003. Tot op heden drie taikonauts hebben twee Shenzhou-vluchten gevlogen. Er zijn er meer gepland en China heeft aangekondigd van plan te zijn mannen naar de maan te sturen. Ondanks de bedoelingen van China en de doelen van de VS, deze situatie is niet hetzelfde als de oorspronkelijke ruimtewedloop tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie. Voor een ding, het Amerikaanse publiek is niet zo betrokken bij of geïnteresseerd in ruimteverkenning als in de jaren ’60 en begin jaren ’70.

Naast overheden, er is een groeiende ruimtewedloop onder particuliere bedrijven om als eerste sub-orbitale en orbitale ruimtevluchten voor ruimtetoerisme op te zetten. Deze race begon met de Ansari X-prijs, die vervolgens werd gewonnen door SpaceShipOne van ScaledComposite (zie Hoe SpaceshipOne werkt). Het succes van SpaceShipOne wordt door Sir Richard Branson ontwikkeld tot een commerciële onderneming genaamd Virgin Galactic.

In dezelfde geest, de stichting X-Prize en Google hebben de Google LunarX Prize gesponsord, een wedstrijd van $30 miljoen voor het eerste privaat gefinancierde team dat een robot naar de maan stuurt, reis 500 meter, en video uitzenden, afbeeldingen en gegevens terug naar de aarde.

Wedstrijden en races als de oorspronkelijke ruimtewedloop hebben geleid tot nieuwe technologieën en producten zoals Mylar en GPS-systemen. Ze hebben nieuwe ruimtevaartuigen ontwikkeld, zoals SpaceShipOne. En competities tussen landen om nationale trots en tussen bedrijven om winstgevende markten zullen stimulansen bieden voor de ontwikkeling van nieuwe ruimtetechnologieën en de basis leggen voor de toekomst van ruimteverkenning.

Voor meer informatie over de ruimterace, ruimte in het algemeen en aanverwante onderwerpen, shootover naar de volgende pagina om meer links te zien.

Veel meer informatie

RelatedHowStuffWorks-artikelen

• Hoe raketmotoren werken
• Hoe Project Mercury werkte
• Hoe Project Mercury Missions werkte
• Hoe het Gemini-ruimtevaartuig werkte
• Hoe het Apollo-ruimtevaartuig werkte
• Hoe maanlandingen werkten
• Hoe ruimtestations werken
• Hoe Space Shuttles werken
• Hoe de Orion CEV zal werken
• Hoe NASA werkt
• Hoe Virgin Galactic werkt
• Hoe SpaceShipOne werkt

Meer geweldige links

• NASA
• Russische ruimteweb
• China's ruimteprogramma

bronnen

• 2006 NASA Strategisch Plan. http://www.nasa.gov/pdf/142302main_2006_NASA_Strategic_Plan.pdf.
• China's ruimtevaartprogramma:een overzicht. http://www.fas.org/sgp/crs/space/RS21641.pdf
• Mercury-13 de vrouwen van het Mercury-tijdperk. http://www.mercury13.com/index.html
• Nasa. http://www.nasa.gov
• Afdeling Geschiedenis van de NASA. http://history.nasa.gov/
• NASA menselijke ruimtevlucht geschiedenis http://spaceflight.nasa.gov/history/
• nasa, "Spoetnik de vijftigste verjaardag." http://history.nasa.gov/sputnik/
• nasa, “De beslissing om naar de maan te gaan:president John F. Kennedy's 25 mei, 1961 Toespraak voor een gezamenlijke zitting van het congres.” http://history.nasa.gov/moondec.html
• NASA "Spin-off-startpagina." http://www.sti.nasa.gov/tto/
• NASA Aardobservatorium, "Op de schouders van reuzen:Wernher von Braun." http://earthobservatory.nasa.gov/Library/Giants/vonBraun/vonbraun_4.html
• NASA "Voordat dit decennium voorbij is..." Hoofdstuk 3 Wernher von Braun. http://history.nasa.gov/SP-4223/ch3.htm.
• NASA SP-4209 Het partnerschap:een geschiedenis van het Apollo-Sojoez-testproject, Bijlage B - Ontwikkeling van bemande ruimtevluchten, Amerikaans en Sovjet. http://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/SP-4209/appb.htm
• NASA SP-4209 Het partnerschap:een geschiedenis van het Apollo-Sojoez-testproject. http://history.nasa.gov/SP-4209/toc.htm
• RussianSpaceWeb.com. http://www.russianspaceweb.com/index.html
• De visie voor ruimteverkenning. http://www.nasa.gov/mission_pages/exploration/main/index.html
• Amerikaanse Centennial of Flight Commission, "Vroege Sovjet-programma voor menselijke ruimtevluchten." http://www.centennialofflight.gov/essay/SPACEFLIGHT/soviet_
  mens/SP20.htm
• Amerikaanse Centennial of Flight Commission, "De Sovjetrace naar de maan." http://www.centennialofflight.gov/essay/SPACEFLIGHT/soviet_
  maan/SP21.htm