Een enorme asteroïde, groter dan het Empire State Building, vliegt op 10 augustus langs de aarde. Genoemd naar QQ23 uit 2006, het is eigenlijk een van zeven
asteroïden die in augustus langs de aarde komt - ja, dat heb je goed gelezen!

Klinkt, best wel eng, toch? Maar er is geen reden om te vrezen, zegt NASA. Dit is wat er zal gebeuren, en waarom een dichte borstel met een asteroïde de aarde geen schade of schade zou moeten toebrengen.
Hoe volgen experts de asteroïde op?

NASA's Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS ) volgt asteroïde 2006 QQ23. De asteroïde heeft een diameter van 1.870 voet, groter dan het Empire State Building en reist met een snelheid van 10.400 mijl per uur. Hoewel het op 10 augustus langs de aarde zal komen, is het nog steeds 4,55 miljoen mijl afstand. Ter referentie, de maan is gemiddeld 238.855 mijl van de aarde verwijderd.

De asteroïde is gecategoriseerd als een Near-Earth Object (NEO), en een van de meer dan 10.000 objecten die de planeet zijn gepasseerd in een vergelijkbare manier sinds 2013. NASA beschouwt 2006 QQ23 niet als een bedreiging omdat het geen impact zal hebben. Het is dus niet nodig om in paniek te raken of je zorgen te maken dat het een catastrofe veroorzaakt.
Hoe zit het met die andere zeven asteroïden?

2006 QQ23 is een van de zeven asteroïden die in augustus over de aarde vliegen. De eerste was asteroïde 2019 ON, die zonder incidenten op 1 augustus inzoomde, en de tweede zal QQ23 2006 zijn op 10 augustus. De derde asteroïde, 454094 (2013 BZ45) passeert op 12 augustus. Ze zullen zijn gevolgd door asteroïde 2018 PN22 op 17 augustus 2016 PD1 op 26 augustus 2002 JR100 op 27 augustus en 2019 OU1 op 28 augustus.

Hoewel NASA alle zeven asteroïden blijft volgen, doet het niet classificeren geen van hen als gevaarlijk voor de aarde. Ondertussen kun je de Perseid meteorenregen zien, die zijn hoogtepunt zal bereiken van 11 augustus tot 13 augustus. NASA beveelt aan om de meteorenregen laat in de nacht te bekijken, zoals rond 2 uur 's ochtends, of bij het ochtendgloren. > De dreiging in perspectief plaatsen

Moet je je zorgen maken over een grote asteroïde die de aarde raakt? Het korte antwoord is nee, omdat het een zeldzame gebeurtenis is. De meeste grote objecten die op weg zijn naar de aarde verbranden in de atmosfeer en hebben zelden een impact. NASA heeft tot nu toe ongeveer 20.000 objecten nabij de aarde gevonden.

Het is gemakkelijker om de grotere objecten, die een grotere bedreiging vormen, te detecteren dan kleinere. NASA schat dat er ongeveer 25.000 objecten nabij de aarde zijn die groter zijn dan 460 voet. Wetenschappers schatten dat grotere asteroïden minder vaak invloed kunnen hebben, zoals "op de schaal van eeuwen tot millennia."
Verdediging van de planeet tegen asteroïden

Asteroïde 2006 QQ23 en de andere zes nabij-aarde objecten vormen misschien geen bedreiging in augustus, maar het is mogelijk dat iets in de toekomst een probleem vormt. Dit is de reden waarom NASA meerdere planetaire verdedigingsmethoden gebruikt om de aarde veilig te houden. Het Planetary Defense Coordination Office (PDCO) is belast met het beheer van deze systemen en richt zich op vroege detectie van potentiële gevaren.

NASA bewaakt en volgt objecten in de buurt van de aarde, zoals asteroïden en kometen. NASA verzamelt zoveel mogelijk informatie over de objecten om het gevaar te evalueren dat ze impact hebben op de planeet. Meestal vormen de objecten geen bedreiging, maar NASA bereidt zich voor om ze zo nodig af te buigen.

De missie van NASA's Double Asteroid Redirection Test (DART) is gepland om in 2021 een ruimteschip te lanceren dat in staat moet zijn om af te buigen een asteroïde. Het doel van de missie is het veranderen van de snelheid en het pad van een asteroïde die een bedreiging kan vormen. DART zal in 2022 streven naar een kleine moonlet als testobject. Telescopen en radar op aarde moeten deze botsing kunnen detecteren en volgen.