Je hoorde het hier eerst: Vapen is niet meer cool.

Oké, prima, je hebt het hier waarschijnlijk eerst niet gehoord. Misschien heb je het gehoord van je oudere broer die is overgestapt op Juul-ing, of van deze anti-vapen openbare dienst aankondiging waardoor het er eigenlijk cool uitzag, of van een litanie van ouders en gezondheidsdocenten die schreeuwen dat vapen niet is eigenlijk het gezonde alternatief voor een sigaret.

Maar je kunt het hier weer horen: Vapen is niet meer cool. Waarom? Het zou kunnen zijn wat 14 eerder gezonde tieners naar het ziekenhuis heeft gestuurd voor longziekte.
Midwest Outbreak

Elf van die 14 woonden in Wisconsin, volgens een nieuw persbericht van het Wisconsin Department of Health Services, en de andere drie kwamen uit Illinois. Artsen beschreven bevestigde gevallen van ernstige longziekte bij tieners en jongvolwassenen, die allemaal vapen meldden.

De symptomen van de patiënt waren onder meer kortademigheid, vermoeidheid, pijn op de borst, hoesten en gewichtsverlies. Sommigen reageerden goed op de behandeling, maar anderen hadden op zijn minst tijdelijk hulp nodig bij het ademen.

Artsen proberen nog steeds precies te achterhalen wat de oorzaak was van deze plaatselijke uitbraak, of het zeker te maken had met vapen en of deze patiënten lange gezondheidsproblemen. Ze suggereren dat iedereen die e-sigaretten gebruikt, het gebruik ervan staakt en contact opneemt met hun gezondheidsdeskundige als ze soortgelijke symptomen ervaren.
Kan mij dit overkomen als ik vapen?

U weet waarschijnlijk al dat vapen en andere vormen van roken ernstige gezondheidsrisico's met zich meebrengen. Maar het is gemakkelijk om te genieten van vapen met vrienden wetende dat veel van die, zoals een verhoogd risico op bepaalde soorten kanker, hoge bloeddruk, hartaanval en beroerte, ziekten lijken die mensen pas later in het leven treffen. En hoewel een leven lang roken mensen zeker een hoger risico op negatieve bijwerkingen oplevert, kunnen er ook onmiddellijke gevolgen zijn voor elke jongere die een vapen opneemt.

Ten eerste zijn tienerhersenen niet volledig ontwikkeld nog. Wanneer u een e-sigaret oppakt die nicotine bevat, heeft dit hetzelfde effect op de hersenen als op volwassenen: het gaat rechtstreeks naar het pleziercentrum van de hersenen en geeft hen een gelukkig, tintelend gevoel.

Maar er is een verschil tussen het brein van volwassenen en tieners. De hersenen van tieners zijn meer vatbaar voor plezier van "prijzen" zoals nicotine, dus je loopt een groter risico verslaafd te raken aan de stof. Dat betekent een leven lang dat je hersenen je vertellen dat je niet kunt functioneren zonder een super duur, dodelijk product.

Adolescente longen zijn ook niet volledig ontwikkeld, wat betekent dat schadelijke chemicaliën van e-sigaretten hun weg kunnen vinden naar de longen voordat de organen zelfs zijn gevormd.

Artsen hebben niet bevestigd dat de gevallen in Wisconsin en Illinois een direct gevolg zijn van vapen. Ze werken ook hard aan het vinden van een rode draad tussen de vapen die deze patiënten gebruikten - omdat deze gevallen zich in een relatief dicht geografisch gebied voordeden, is het mogelijk dat ze het gevolg waren van een defect product of chemische formule die in de toekomst zou worden verboden.

We zullen meer leren over wat er in de Midwest is gebeurd naarmate het onderzoek verdergaat, maar in de tussentijd is er geen goede reden om een vape op te pakken.