De fontein van de jeugd kan in je oor leven, volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van Leeds.

Specifiek, een pijnloze elektrische therapie genaamd transcutane vagale zenuw stimulatie (tVNS) leidde tot verbeteringen in welzijn, humeur en slaap, volgens de studie gepubliceerd in Aging. Deze effecten waren te wijten aan een kennelijk opnieuw in evenwicht brengen van het autonome zenuwstelsel voor deelnemers ouder dan 55 jaar.
Hoe de therapie werkt

Voor deze studie hebben wetenschappers een kleine elektrische stroom aan het oor toegediend De stroom signaleerde het zenuwstelsel van het lichaam door de nervus vagus en tegen het einde van de studie leek de behandeling de autonome functie van de deelnemers te verbeteren, samen met enkele aspecten van kwaliteit van leven, humeur en slaap.

Dit specifiek onderzoek heeft 29 gezonde vrijwilligers waargenomen die de behandeling gedurende 15 minuten per dag ontvingen gedurende een periode van twee weken. Degenen die de belangrijkste voordelen rapporteerden, hadden de grootste onbalans in hun autonome zenuwstelsel toen het onderzoek begon.

Omdat veroudering gepaard gaat met veranderingen in het autonome zenuwstelsel, kunnen verbeteringen in de autonome functie de grote effecten vertragen die verband houden met het verouderingsproces, volgens Science Daily. De therapie herkalibreert het interne controlesysteem van het lichaam, waardoor mensen gezonder ouder worden.
Potentiële voordelen van oorstimulatie

Hoofdonderzoeksauteur Dr. Beatrice Bretherton vertelde Science Daily dat het oor fungeert als een venster voor het lichaam in het algemeen gezondheid.

"Het oor is als een gateway waardoor we kunnen sleutelen aan het metabolische evenwicht van het lichaam, zonder de noodzaak van medicatie of invasieve procedures," zei Bretherton. "Wij geloven dat deze resultaten slechts het topje van de ijsberg zijn."

Behandelingen van tVNS kunnen werken om mensen te beschermen tegen chronische ziekten en aandoeningen zoals hoge bloeddruk, hartaandoeningen en atriumfibrilleren. Volgens Sky News kan het andere gebieden van het lichaam ten goede komen die geen bewuste gedachte vereisen, zoals spijsvertering en ademhaling.

Verbeteringen in de kwaliteit van leven en stemming, en met name depressie, kunnen profiteren deelnemers door hun risico op mortaliteit en behoefte aan medicatie of ziekenhuisopname te verminderen.

Een alternatief voor tVNS is vaguszenuwstimulatie, waarbij een chirurgisch implantaat van een elektrode in de buurt van de cervicale vaguszenuw en een generatoreenheid in de borstwand wordt betrokken , volgens de studie.

"Vanwege de invasieve aard, technische complicaties en bijwerkingen (bijvoorbeeld pijn, hoesten, stemgeluid) zijn mogelijk eenvoudiger en veiligere therapieën van belang," vermeld.