Water is waarschijnlijk de belangrijkste stof voor het behoud van leven. Wetenschappers die op zoek zijn naar bewijzen van leven op andere planeten, beschouwen de aanwezigheid van water zelfs als een essentiële aanwijzing. In ontwikkelde landen hebben we de neiging om water als vanzelfsprekend te beschouwen omdat het gemakkelijk uit de kraan stroomt. Maar we putten de wereldwijde toevoer van zoet water snel uit, en deze realiteit kan potentieel ernstige gevolgen hebben.
Het belang van water

Ons lichaam heeft water nodig om goed te kunnen functioneren. Volgens Water.org kunnen mensen wekenlang overleven zonder voedsel, maar slechts een paar dagen zonder water. De planten en dieren die we eten hebben ook water nodig, dus watercrises worden onvermijdelijk voedselcrises. We gebruiken ook water voor het reinigen van ons lichaam en onze huizen, en voor het produceren van energie zoals in hydro-elektrische dammen. De Wereld Waterraad meldt dat de menselijke bevolking van de planeet op koers ligt om binnen de komende 50 jaar 40 tot 50 procent te groeien, waardoor extra druk wordt uitgeoefend op onze toch al krimpende voorraad zoet water.
Groenten, vlees en water

Planten hebben water nodig om te groeien. Een groeiende menselijke bevolking verbruikt steeds meer voedsel, waarvoor extra water nodig is. De dieren die we eten, consumeren water, en ze eten ook granen en gras waarvoor water nodig is. Het fokken van vlees kost aanzienlijk meer water dan het fokken van plantaardig voedsel. Naarmate populaties in verschillende delen van de wereld welvarender worden, eten ze meer vlees en minder plantaardig voedsel. Deze verschuiving legt een extra druk op de toch al beperkte toevoer van zoet water.
Water en opwarming van de aarde

Een heter planeet betekent een verhoogde vraag naar water. Warmte zorgt ervoor dat water sneller verdampt. Zelfs als hogere temperaturen niet noodzakelijkerwijs correleren met verminderde regenval, verdampt meer van het water dat wel valt in de atmosfeer in plaats van het voeden van gewassen. Door hogere temperaturen neemt ook de hoeveelheid water in meren en rivieren af. Door water te besparen kunnen we onze bestaande watervoorziening efficiënter gebruiken.
Zeldzaamheid van zoet water

Volgens Water.org is minder dan 1 procent van het water op aarde direct beschikbaar voor menselijk gebruik, dat wil zeggen, het is vers - in plaats van zout - en redelijk schoon. Zout kan uit het ruime zeewater worden verwijderd via een proces dat ontzilting wordt genoemd, maar dit proces is zo duur dat het zelden wordt gebruikt als een doorlopende, praktische oplossing voor waterschaarste. Waterbesparing is een eenvoudige, logische manier om het beste uit het zoete water te halen dat we hebben.
Water en sociale rechtvaardigheid

De beschikbaarheid van zoet water is een belangrijke kwestie van sociale rechtvaardigheid, en dit wordt steeds vaker het geval naarmate zoetwatervoorraden schaarser worden. Veel zoetwaterbronnen in onderontwikkelde landen zijn vervuild. Deze landen zijn ook onevenredig hard getroffen door de klimaatverandering, deels omdat ze onvoldoende middelen hebben om het woord te verspreiden over het belang van het behoud van de vitaliteit van de bodem en het voorkomen van erosie. Als gevolg hiervan worden veel van deze regio's droger en hebben ze dringend behoefte aan zoet water. Water besparen op meer welvarende plaatsen maakt het niet noodzakelijkerwijs beschikbaar in de gebieden waar dit het meest nodig is, maar het helpt wel ons bewustzijn te vergroten over het belang en de toenemende schaarste van zoet water.