Hebt u plannen voor vrijdagmiddag? Hoe zit het met het bekijken van een eens-in-een-eeuwse maansverduistering?

Maansverduisteringen treden op wanneer de hoeken van de zon, de aarde en de maan op één lijn liggen, waardoor de aarde de zonnestralen kan blokkeren voordat ze kunnen landen op het oppervlak van de maan. De lucht zal niet helemaal donker worden, maar de maan kan een donker, bijna buitenaards uiterlijk krijgen.

De maansverduistering van deze week is speciaal, omdat het niet alleen een totale eclips is, maar het is ook de langste beleef deze eeuw. Dit is wat er zal gebeuren - en hoe je het zelf kunt ervaren.
Gedeeltelijke maansverduisteringen komen vaak voor ... Maar deze eclips is niet

Terwijl maansverduisteringen met enige regelmaat opduiken - we moeten ze hebben in 2019, 2021, 2023 en 2024 - de zon, aarde en maan komen niet vaak overeen voor een lange volledige zonsverduistering zoals deze deze week zal gebeuren.

Gedeeltelijke verduisteringen kunnen gebeuren wanneer de zon, aarde en de maan staan op verschillende hoeken waardoor de aarde een deel van de maan kan 'blokkeren'. En zelfs de meeste volledige maansverduisteringen zijn snel voorbij - de gebeurtenis die in januari plaatsvond, duurde slechts 76 minuten.

De zonsverduistering van vrijdag gebeurt wanneer de zon, aarde en maan in een bijna perfecte hoek staan voor een volledige eclips - de voorwaarden scheppen voor de langste eclips van deze eeuw. In plaats van de maan slechts tijdelijk te blokkeren, duurt de zonsverduistering 1 uur, 43 minuten, net voor de theoretische limiet van 1 uur, 47 minuten.
Het is ook een bloedmaan

Als je geluk hebt genoeg om de zonsverduistering 's nachts te zien, zult u merken dat de maan een rode of roestige tint krijgt in de loop van de zonsverduistering. Het effect is te wijten aan een fenomeen dat Rayleigh's verstrooiing heet.

De rode tint komt van de lange afstand die het licht aflegt voordat het je ogen raakt. Omdat de stralen van de zon de maan niet rechtstreeks raken tijdens de zonsverduistering, zie je in plaats daarvan lichtgolven die terug worden gereflecteerd vanaf de aarde.

Over zo'n lange afstand (letterlijk naar de maan en terug!) kleuren met korte golflengten, zoals violette en blauwe tinten, worden verspreid, waardoor kleuren met lage golflengte - zoals rood - achterblijven.

Dit zelfde verstrooiende effect is de reden dat de hemel een regenboog van kleuren verandert tijdens zonsopgang en zonsondergang . De eclips zet het effect gewoon een beetje hoger.
Je moet reizen om het in al zijn glorie te zien

Helaas voor ons zal de eclips in de middag plaatsvinden, met de eerste glimp die begint bij 13.14 uur EST en de bloedmaan beginnen ongeveer drie uur later. Dat betekent dat het te licht is om de effecten van de verstrooiing van Rayleigh te zien - of het visuele effect van de bloedmaan.

Sterrenkijkers in India, het Midden-Oosten en regio's van Afrika en Azië krijgen het beste uitzicht van de eclips. Maar als internationaal reizen op korte termijn niet in de kaart staat, kun je het online bekijken. Bekijk NASA voor een livestream, die tegen vrijdag operationeel zou moeten zijn. En, gewoon om te lachen, check in bij de 'Einde van de dag' samenzweringstheorieën rond de eclips.

Maar maak je geen zorgen, je hoeft niet lang te wachten om er een in het echt te zien. Noord-Amerika krijgt zijn volgende zichtbare zonsverduistering van 20-21 januari 2019 en we zijn perfect gelegen om alles te zien.

Begin met het plannen van dat eclipsfeest!