We zullen eerlijk zijn: 's Ochtends wakker worden voor school is niet altijd het eerste wat iemand wil doen, en we verlangen allemaal zo nu en dan naar een luie dag in bed. Maar als je ochtenden de laatste tijd meer marteling hebben gevoeld - en je voelt je ook uitgeput en negatief - nou, het zou SAD kunnen zijn.

Wat is SAD, vraag je? Het staat voor seizoensgebonden affectieve stoornis. Het is een vorm van depressie die meestal wordt geactiveerd in de koudere maanden, wanneer de dagen korter zijn (dus je krijgt minder zonlicht) en het weer, tamelijk, zuigt.

Seizoensgebonden affectieve stoornis komt verrassend vaak voor. Het kan gevolgen hebben voor volwassenen, tieners en kinderen en treft ongeveer 6 procent van de bevolking. Maar die cijfers zijn hoger naarmate je verder naar het noorden gaat - de snelheid van SAD ligt bijvoorbeeld in New Hampshire zeven keer hoger dan in Florida.

Dus hoe weet je of je SAD hebt - en wat veroorzaakt het toch? Lees verder om erachter te komen.
Hoe het weer invloed heeft op je hersenen

Als je je ooit een beetje leeggezogen hebt gevoeld na een week regenachtig weer, en alleen je energie voelde terugkomen op de eerste zonnige dag, je weet uit eerste hand dat je omgeving invloed kan hebben op je humeur. Er zijn een paar redenen waarom het weer van invloed is op hoe je je voelt (het is tenslotte gewoon niet leuk om tijd buiten door te brengen als het stroomt!) Maar een van de redenen is dat blootstelling aan zonlicht chemische veranderingen in je hersenen veroorzaakt.

In het bijzonder leidt zonlicht tot de afgifte van feel-good hormonen, zoals serotonine, die fungeren als natuurlijke stemmingsversterkers. Naast dat je je gelukkiger voelt, helpt serotonine je ook meer gefocust en alert te zijn, zodat je de hele dag meer gedaan kunt krijgen.

Als je niet genoeg zonlicht krijgt - zoals in de dood van de winter, waar je waarschijnlijk het grootste deel van de zonlichturen binnenshuis vastzit - je serotonineniveaus kunnen beginnen te dalen. Met minder van het beschikbare feel-good hormoon kunt u zich somber gaan voelen. En je zult je waarschijnlijk ook moe en ongericht voelen, omdat er niet zoveel serotonine beschikbaar is om je op te vrolijken.
Wat zijn de tekenen van seizoensgebonden affectieve stoornis?

Je hebt waarschijnlijk al gekozen een paar van de grootste: minder positief voelen dan normaal, verdrietig zijn als je niet precies weet waarom, en meer dan normaal willen slapen - of je moe voelen, zelfs als je een goede nachtrust hebt gehad.

Maar er zijn ook andere tekenen. Je merkt misschien dat je de interesse verliest in activiteiten die je ooit leuk vond, zoals extra curricula of gewoon tijd doorbrengen met je vrienden. En u kunt veranderingen in uw eetlust opmerken. Het is gebruikelijker om hongeriger te zijn dan normaal - wat kan betekenen dat u aankomt - maar u kunt ook uw eetlust verliezen en uiteindelijk minder vaak eten.

In ernstiger gevallen kan SAD levensbedreigend. Je denkt misschien dat je aan zelfbeschadiging of zelfmoord denkt, zelfs als je er nog nooit aan hebt gedacht.
Hier is wat te doen als dat klinkt als jij

Hoewel SAD serieus is, is het ook uiterst behandelbaar . Dus praat met je ouders of een andere vertrouwde volwassene als je het moeilijk hebt en denkt dat SAD de reden kan zijn. U hoeft niet persoonlijk te gaan zitten (tenzij u dat wilt!) - laat uw ouders gewoon weten dat u een afspraak met uw gezinsarts wilt boeken om te bespreken hoe u zich voelt.

Van daaruit kan uw arts andere oorzaken uitsluiten (omdat veel gezondheidsproblemen SAD-achtige symptomen kunnen veroorzaken) en vervolgens de beste manier van handelen bepalen. De behandeling kan zo eenvoudig zijn als lichttherapie - in wezen het gebruik van een zonlamp om de voordelen van het krijgen van echt zonlicht te evenaren - of kan medicijnen of praattherapie omvatten.

Als u zich niet op uw gemak voelt met een van de volwassenen in je leven, overweeg anoniem contact op te nemen. Met telefoonlijnen zoals Teen Line en de nationale hotline van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Service kunt u zich openstellen zonder ooit uw naam te hoeven opgeven, en kunnen de volgende stappen worden uitgezet om u te helpen zich beter te voelen.