Mimicry is een vorm van misleiding waarbij een organisme (de mimic) evolueert om op een ander organisme (het model) te lijken om zo voordeel te behalen. Mimicry is gebruikelijk in de natuurlijke wereld en is uitgebreid bestudeerd door biologen. Er is echter relatief weinig onderzoek naar hoe consumenten reageren op nabootsing.

Uit sommige onderzoeken blijkt dat consumenten eerder geneigd zijn producten te kopen die vergelijkbaar zijn met andere populaire producten. Dit staat bekend als het ‘bandwagon-effect’. Uit ander onderzoek blijkt echter dat het waarschijnlijker is dat consumenten producten vermijden die te veel op andere producten lijken. Dit staat bekend als het ‘snobeffect’.

Het is waarschijnlijk dat het effect van nabootsing op het consumentengedrag afhangt van een aantal factoren, waaronder het type product, de doelmarkt en de mate van nabootsing. Het is bijvoorbeeld waarschijnlijker dat consumenten zich aangetrokken voelen tot producten die vergelijkbaar zijn met andere populaire producten als ze op zoek zijn naar een veilige of betrouwbare keuze. Het is echter waarschijnlijker dat ze producten vermijden die te veel op andere producten lijken als ze op zoek zijn naar iets unieks of anders.

Over het geheel genomen suggereert het bewijsmateriaal dat consumenten wel degelijk om nabootsing geven, maar dat het effect van nabootsing op het consumentengedrag complex is en van een aantal factoren afhangt.

Implicaties voor marketeers

Het onderzoek naar mimicry heeft een aantal implicaties voor marketeers. Ten eerste suggereert het dat marketeers zich bewust moeten zijn van de potentiële effecten van nabootsing op consumentengedrag. Ten tweede moeten marketeers rekening houden met de doelmarkt voor hun producten wanneer ze beslissen of ze al dan niet mimicry gebruiken. Ten derde moeten marketeers het niveau van nabootsing in hun producten zorgvuldig controleren.

Door deze richtlijnen te volgen kunnen marketeers de negatieve effecten van nabootsing vermijden en de kans op succes voor hun producten vergroten.

Conclusie

Mimicry is een complex fenomeen dat een aanzienlijke impact kan hebben op het gedrag van consumenten. Marketeers moeten zich bewust zijn van de potentiële effecten van nabootsing en stappen ondernemen om de negatieve effecten van nabootsing te vermijden, terwijl ze tegelijkertijd kunnen profiteren van de positieve effecten.