In Japan is plastic overal. Het wordt in alles gebruikt, van voedselverpakkingen tot elektronica en bouwmaterialen. In feite produceert het land meer plastic afval per persoon dan enig ander land ter wereld.

Deze plasticvervuiling heeft een verwoestende impact op het Japanse milieu. Plastic afval verstopt waterwegen, vervuilt stranden en schaadt wilde dieren. Het kan ook honderden jaren duren voordat plastic is afgebroken, wat betekent dat het het milieu nog generaties lang zal blijven beschadigen.

De Japanse regering heeft enkele stappen ondernomen om het probleem van plasticvervuiling aan te pakken, maar er moet meer worden gedaan. In 2020 heeft de regering een nieuwe wet ingevoerd die bedrijven verplicht om kosten in rekening te brengen voor plastic zakken. De wet is echter niet zo effectief als gehoopt en plastic tassen worden nog steeds veel gebruikt.

Andere landen zijn succesvoller geweest in het terugdringen van de plasticvervuiling. In het Verenigd Koninkrijk heeft de overheid in 2015 bijvoorbeeld een heffing van 5 pence ingevoerd voor plastic tassen. Deze heffing heeft geleid tot een vermindering van 90% van het aantal plastic tassen dat in het Verenigd Koninkrijk wordt gebruikt.

Als Japan zijn plasticvervuiling wil terugdringen, zal het soortgelijke stappen moeten ondernemen. De overheid zou een verbod moeten invoeren op plastic voor eenmalig gebruik, zoals plastic tassen, rietjes en bestek. Het moet bedrijven ook stimuleren om gerecycled plastic en composteerbare materialen te gebruiken.

Het terugdringen van de plasticvervuiling zal niet eenvoudig zijn, maar is essentieel voor de toekomst van het Japanse milieu. Door nu actie te ondernemen kan de regering helpen de natuurlijke schoonheid van het land te beschermen en een gezonde toekomst voor zijn burgers te garanderen.