Wetenschap
De temperatuur van het zeeoppervlak in de Indische Oceaan blijkt een nauwkeurige voorspeller van dengue-uitbraken
Een team van aardwetenschappers, gezondheidswerkers en meteorologen verbonden aan verschillende instellingen in China, en samenwerkend met verschillende internationale partners, rapporteert dat de ernst van de mondiale dengue in Azië en Zuid-Amerika kan worden voorspeld door de zeeoppervlaktetemperaturen in de Indische Oceaan in de komende maanden. in de aanloop naar het dengue-seizoen.
In hun onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Science , modelleerde de groep verbanden tussen klimaatpatronen en de omvang van dengue-epidemieën in delen van zowel het noordelijk als het zuidelijk halfrond.
Dengue-koorts is een door muggen overgebrachte flavivirusziekte, die bijna de helft van de wereldbevolking treft. Momenteel zijn er weinig behandelingen en geen genezing. Uitbraken van de ziekte komen het meest voor in Azië en Zuid-Amerika en vinden plaats tijdens het regenseizoen, wanneer de muggenpopulaties toenemen.
De omvang van de uitbraken kan sterk variëren, wat het voor gezondheidsfunctionarissen moeilijk maakt om zich elk seizoen voor te bereiden. De huidige pogingen om de omvang van een uitbraak voor een bepaald jaar te voorspellen zijn gebaseerd op weermodellen, die niet betrouwbaar zijn gebleken.
In dit nieuwe onderzoek vonden de onderzoekers bewijs dat metingen van de oppervlaktetemperatuur voorafgaand aan het dengueseizoen een veel nauwkeurigere voorspeller kunnen zijn van de ernst van de uitbraak.
Het werk omvatte het vergelijken van 30 jaar historische klimaatgegevens uit 46 landen in Zuidoost-Azië en Zuid-Amerika, met de omvang van dengue-uitbraken. De onderzoekers ontdekten dat de Indische Oceaan Basin Wide (IOBW) index, die een maatstaf is voor de gemiddelde temperatuur van het zeeoppervlak, zou kunnen dienen als een betrouwbare voorspeller van zowel de timing als de omvang van komende dengue-uitbraken voor zowel het noordelijk als het zuidelijk halfrond.
Ze suggereren dat verder onderzoek de causaliteit tussen de IOBW-index en de waarschijnlijke omvang van uitbraken in specifieke gebieden duidelijker zou kunnen vaststellen. Ze merken ook op dat andere transmissiefactoren (vooral die welke lokaal zijn) ook een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling en progressie van een bepaalde dengue-uitbraak.