De COVID-19-pandemie heeft, afgezien van de verwoestende gevolgen voor de volksgezondheid, licht geworpen op de verschillende vormen van economisch misbruik waarmee vrouwen in India te maken hebben gehad. De crisis heeft de reeds bestaande ongelijkheden verscherpt en nieuwe uitdagingen met zich meegebracht:

1. Baanverlies en lagere inkomsten:

>Massawerkloosheid en bedrijfssluitingen, vooral in de informele sector waar veel vrouwen werkzaam zijn, leidden tot een aanzienlijk inkomensverlies, waardoor vrouwen kwetsbaar werden voor financiële afhankelijkheid en controle door hun partners.

2. Verhoogde zorglasten:

>Door de sluiting van scholen, kinderopvangfaciliteiten en ouderen namen vrouwen vaak extra zorgtaken op zich, waardoor hun mogelijkheden om betaald werk te verrichten of ondernemerschap beperkten.

3. Digitale kloof:

>De verschuiving naar onlineplatforms en digitale transacties heeft de genderkloof in de toegang tot technologie blootgelegd, waardoor veel vrouwen zijn uitgesloten van economische kansen en besluitvorming.

4. Geweld tussen intieme partners:

>De pandemie leidde ook tot een toename van het aantal gevallen van huiselijk geweld als gevolg van verhoogde stress, financiële druk en opsluiting in huizen. Economisch misbruik overlapt vaak met andere vormen van geweld, waardoor vrouwen gevangen blijven in cycli van afhankelijkheid en angst.

5. Bemmeringen voor gerechtigheid:

>De ontwrichting van rechtssystemen en gerechtelijke procedures als gevolg van COVID-19 heeft een impact gehad op het vermogen van vrouwen om juridische stappen te ondernemen in gevallen van economisch misbruik, geschillen over eigendomsrechten en erfeniskwesties, waardoor hun economische kwetsbaarheid verder is verankerd.

6. Impact op vrouwelijke ondernemers:

>Veel door vrouwen geleide bedrijven werden onevenredig zwaar getroffen door de beperkingen van de pandemie en verminderden de consumentenuitgaven. Deze tegenslag in het ondernemerschap beperkte de economische autonomie en groeimogelijkheden van vrouwen

7. Barrières op het gebied van gezondheidszorg:

> De pandemie ontwrichtte de gezondheidszorg en had gevolgen voor de toegang van vrouwen tot reproductieve gezondheidszorg en middelen voor gezinsplanning. Dit zou economische gevolgen kunnen hebben doordat de onvervulde behoeften worden verergerd en het vermogen van vrouwen om terug te keren naar de arbeidsmarkt wordt aangetast.

Om deze vormen van economisch misbruik aan te pakken, moeten beleid en initiatieven worden ontworpen met een gendergevoelige lens, waarbij vrouwen gelijke toegang krijgen tot hulpbronnen, ondersteunende diensten, programma's voor de ontwikkeling van vaardigheden en wettelijke bescherming. Het financieel sterker maken van vrouwen en het creëren van ondersteunende netwerken zijn van cruciaal belang om cycli van economisch misbruik te doorbreken en een rechtvaardiger en inclusievere samenleving na de pandemie te creëren.