Door de toegang tot financiering te verbeteren, zodat armere landen het geld kunnen betalen dat nodig is om over te schakelen op hernieuwbare energie, zouden regio's als Afrika een decennium eerder netto nul-emissies kunnen bereiken, volgens een studie onder leiding van UCL-onderzoekers.

Toegang tot financiering (krediet) is van vitaal belang voor de transitie naar groene energie die nodig is om de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen te verminderen, zoals vastgelegd in het Akkoord van Parijs. Maar de toegang tot goedkope financiering is ongelijk, waarbij de kosten van het veiligstellen van kapitaal om het netto nulpunt te helpen bereiken aanzienlijk verschillen tussen regio's.

Modellering gemaakt voor de studie, Hogere financieringskosten vergroten de valkuil van klimaatinvesteringen in opkomende economieën, gepubliceerd in Natuurcommunicatie , laat zien dat de weg naar decarbonisatie voor opkomende economieën onevenredig wordt beïnvloed door verschillen in de gewogen gemiddelde kapitaalkosten (WACC). Dit is een financiële ratio die wordt gebruikt om te berekenen hoeveel een bedrijf of organisatie betaalt om haar activiteiten te financieren, hetzij door schulden, eigen vermogen of beide. Hoe lager de waarde, hoe gemakkelijker het bedrijf of de overheid toegang heeft tot fondsen.

In het geval van Afrika, en een scenario waarin de opwarming van de aarde deze eeuw op 2°C wordt gehouden, onderzoekers berekenden dat de huidige ongunstige WACC-waarden de productie van groene stroom in de regio met 35% zullen belemmeren.

De studie is een samenwerking tussen onderzoekers van het UCL Institute of Sustainable Resources en het UCL Energy Institute, die beide zitting hebben in de Bartlett-faculteit Bouwkunde van de UCL. Het pleit voor beleidsinterventies om de WACC-waarden voor koolstofarme technologieën tegen 2050 te verlagen. Dit zou Afrika in staat stellen om ongeveer 10 jaar eerder een netto-nuluitstoot te bereiken dan wanneer geen reducties in de kapitaalkosten worden overwogen, dus 2058 in plaats van 2066.

Het beschrijft de 'klimaatinvesteringsval' waarmee opkomende economieën worden geconfronteerd wanneer klimaatgerelateerde investeringen chronisch onvoldoende blijven. Deze regio's van de wereld betalen al hoge financieringskosten voor koolstofarme investeringen, het vertragen van de energiesysteemtransitie en het terugdringen van emissies. Nog, ongecontroleerde klimaatverandering zou leiden tot grotere gevolgen in deze regio's, waardoor de kapitaalkosten stijgen en investeringen nog verder worden ontmoedigd. De valstrik is op zichzelf zo bindend dat armere landen er moeite mee zullen hebben om eraan te ontsnappen, vooral in de nasleep van COVID-19 en de impact ervan op hun economieën.

Terwijl opkomende economieën het grootste deel van koolstofarme investeringen nodig hebben, en ontwikkelde landen zijn waar het meeste financiële kapitaal is, de eerste lijken momenteel buiten beschouwing te blijven bij de belangrijkste huidige inspanningen en initiatieven op het gebied van duurzame financiering.

De auteurs van het rapport suggereren dat radicale veranderingen nodig zijn, zoals het onderschrijven van de waargenomen grotere risico's van koolstofarme investeringen in dergelijke regio's.' Zodat het kapitaal eerlijker wordt verdeeld en alle regio's, niet alleen die in het mondiale noorden, het zich kunnen veroorloven om naar een netto-nulpunt toe te werken in het tempo dat nodig is om de klimaatverandering aan te pakken in het belang van iedereen.

Internationale organisaties zoals het IMF, investeerders en beleidsmakers kunnen allemaal hun verantwoordelijkheid nemen om de kapitaalkosten in Afrika te verlagen.

Hoofdauteur Dr. Nadia Ameli (UCL Institute for Sustainable Resources) zegt dat "ons onderzoek laat zien hoe eerdere maatregelen om de financieringsvoorwaarden te verbeteren een significante impact kunnen hebben op de snelheid en timing van de overgang naar hernieuwbare energie in lage- en middeninkomenslanden die , beurtelings, zal aanzienlijk helpen om onze planeet te beschermen.

"We vinden het niet eerlijk dat regio's waar mensen al hun leven en bestaansmiddelen verliezen vanwege de ernstige gevolgen van klimaatverandering, ook hoge financieringskosten moeten betalen om over te schakelen op hernieuwbare energiebronnen. Er zijn radicale veranderingen in de financiële kaders nodig om kapitaal beter toewijzen aan de regio's die het het meest nodig hebben. waar lagere kapitaalkosten voor opkomende economieën een koolstofarme ontwikkeling mogelijk zouden maken tegen meer internationaal billijke kosten. Hoe eerder we handelen, hoe beter."

Co-auteur professor Michael Grubb (UCL Institute for Sustainable Resources) zegt dat "er een groeiend geloof is dat, met de dramatische daling van de wereldwijde gemiddelde kosten van hernieuwbare energie, het zal voor de ontwikkelingslanden veel gemakkelijker zijn om koolstofarm te worden. Uit onze analyse blijkt dat er nog steeds grote obstakels zijn, vooral gezien de moeilijkheden die veel van deze landen hebben om tegen dezelfde voorwaarden toegang te krijgen tot kapitaal. Passende internationale financiële steun blijft van vitaal belang om de wereldwijde decarbonisatie te versnellen."

Co-auteur Dr. Hugues Chenet (UCL Institute for Sustainable Resources) legt uit dat hun "analyse de extra moeilijkheid aantoont voor de minst ontwikkelde economieën om toegang te krijgen tot kapitaal om hun decarbonisatie te financieren. Helaas, we zien dat deze landen letterlijk aan de kant worden geschoven door nieuwe beleidskaders voor duurzame financiering, zoals het actieplan voor duurzame financiering van de Europese Unie, die delen van de wereld negeert die het het meest nodig hebben."

Co-auteur Dr. Matt Winning (UCL Institute for Sustainable Resources) zei dat "opkomende economieën vaak eenvoudigweg benadeeld worden als het gaat om decarbonisatie, simpelweg omdat ze dat zijn, ontwikkelen. Zelfs met overvloedige hernieuwbare bronnen, De kapitaalkosten van ontwikkelingsregio's kunnen hoger zijn, simpelweg vanwege de risico's die aan investeringen daar verbonden zijn. Onze resultaten laten zien dat beleid om een ​​gelijker speelveld te bereiken voor klimaatfinanciering voor die economieën een aanzienlijke impact kan hebben."

Eerder deze maand hebben academici van de UCL en de Universiteit van Exeter samen met het International Center for Climate Change and Development (ICCCAD) een handvest van 1,5 graad gelanceerd om wereldleiders te benadrukken hoe het overschrijden van de 1,5 ° C-doelstelling voor opwarming deze eeuw, zoals beschreven in de Overeenkomst van Parijs, zal veel meer kosten dan het betalen van armere landen om dit te helpen bereiken.