Sommige vulkanen hebben steile, kegelvormige zijden, terwijl andere koepelvormig zijn en zich verder in de breedte dan de hoogte uitspreiden. Gewelddadige uitbarstingen bevatten grote hoeveelheden as en puin; langzame uitbarstingen bestaan ​​voornamelijk uit lava. Ongeacht verschillen in vorm en gedrag, hebben alle vulkanen vergelijkbare oorzaken en presenteren dezelfde basisgevaren.

Drie belangrijkste vulkaantypen

Sintelappelbellen, de eenvoudigste vulkaansoorten, meten minder dan 300 meter hoog en explosief ontplofte. Blobs van gestolde lava bouwen zich op en komen uit een enkele ontluchting voordat ze in gestolde sintels breken.

Schildvulkanen barsten stilletjes los. Vloeibare basaltlava stroomt in alle richtingen uit vanuit een groep ventilatieopeningen, en bouwt een brede koepel uit over afstanden tot 4 mijl.

Explosieve stratovolkanen, of samengestelde vulkanen, hebben steile, symmetrische, conische vormen die zijn opgebouwd over tijd door afwisselend lagen lavastromen, vulkanische as, sintels en andere vulkanische deeltjes. Op de top bevindt zich een centrale opening of cluster van ventilatieopeningen.

De drie vulkanische staten

Vulkanen bestaan ​​in drie afzonderlijke staten.

Actieve vulkanen kunnen vaak en altijd uitbarsten . Actieve sintelkegelvulkanen vormen de grootste bedreiging omdat ze exploderen bij uitbarsting. Stratovolkanen wisselen onvoorspelbaar af tussen gewelddadige uitbarstingen en traag uitbarstende uitbarstingen. Alle actieve vulkanen vormen een gevaar voor degenen die binnen bereik leven.

Slapende vulkanen kunnen in theorie op elk moment uitbarsten maar hebben dit in de moderne geschiedenis niet gedaan.
Uitgestorven vulkanen hebben geen uitbarstingen gehad in zo lange tijd dat wetenschappers concluderen dat ze niet opnieuw zullen uitbarsten.

Uitbarstingen

Elk type vulkaan barst los als gevolg van hetzelfde basisproces. Platen-platen van de aardkorst, samengevoegd - beweeg rond en schuif tegen elkaar. Magma, gemaakt van gesmolten gesteente en gassen, bestaat tussen aardkorst en mantel. Wanneer twee platen ernstig botsen, zodat een gedeelte boven schuift terwijl de andere naar beneden duwt, knijpt magma zich tussen de platen en veroorzaakt een vulkaanuitbarsting. Deze uitbarstingen komen meestal voor op dezelfde locaties omdat ze dezelfde platen bevatten. Vulkanen evolueren wanneer gesmolten lava-magma bovengronds afkoelt en vormen de basis vulkaantypes.

Vulkaangevaren

Alle uitbarstende vulkanen geven gassen, tephra (materiaalfragmenten) en warmte af. Methaan en andere schadelijke gassen kunnen zich tot 10 kilometer van de vulkaan uitstrekken en zure regen, verbrande vegetatie en vervuild water veroorzaken; ze kunnen oogirritatie veroorzaken. Tefra-rotsfragmenten, as en soortgelijke materialen kunnen mensen in de buurt verwonden, wanneer ze met geweld worden geschoten. Elektrisch geladen deeltjes kunnen bliksem veroorzaken, branden starten, luchtgolven onderbreken en door de mens gemaakte structuren beschadigen. Lava stroomt van stratovolkanen en schildvulkanen beschadigen typisch bezit. Vulkaanuitbarstingen, vooral van gewelddadige kegels of stratovolkanen, kunnen schadelijke puinlawines, aardverschuivingen, tsunami's en aardbevingen veroorzaken.