Het lengteverschil tussen de wijs- en ringvinger is een seksueel dimorf kenmerk, wat betekent dat het verschillend is tussen mannen en vrouwen. Bij mannen is de ringvinger doorgaans langer dan de wijsvinger, terwijl bij vrouwen de wijsvinger doorgaans langer of even lang is als de ringvinger.

Er wordt aangenomen dat de reden voor dit verschil verband houdt met de blootstelling aan testosteron in de baarmoeder. Testosteron is een hormoon dat een belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van mannelijke geslachtskenmerken. Het wordt in grote hoeveelheden geproduceerd bij de mannelijke foetus en er wordt gedacht dat het ervoor zorgt dat de ringvinger langer groeit dan de wijsvinger.

Oestrogeen, een hormoon dat een belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van vrouwelijke geslachtskenmerken, zou het tegenovergestelde effect hebben op de vingerlengte. Oestrogeen wordt in grote hoeveelheden geproduceerd door de vrouwelijke foetus, en er wordt aangenomen dat dit ervoor zorgt dat de wijsvinger langer of even lang wordt als de ringvinger.

Het verschil in vingerlengte tussen mannen en vrouwen is niet alleen een cosmetisch verschil. Er wordt ook gedacht dat het verband houdt met een aantal andere eigenschappen, zoals atletisch vermogen, cognitief vermogen en persoonlijkheid. Uit onderzoek is bijvoorbeeld gebleken dat mannen met langere ringvingers vaker goed zijn in sport, een hoger IQ hebben en agressiever zijn. Het is echter belangrijk op te merken dat deze correlaties niet altijd sterk zijn en dat er veel uitzonderingen op de regel bestaan.