Sleutelwerkers stonden in de frontlinie van de COVID-19-pandemie en leverden essentiële diensten om onze gemeenschappen draaiende te houden. Hun toewijding was ongelooflijk, maar dit heeft ook een prijs gekost voor hun families.

Veel werknemers op sleutelposities hebben lange dagen gewerkt, vaak in stressvolle en gevaarlijke omstandigheden. Hierdoor hebben ze weinig tijd voor hun gezin, en voelen ze zich misschien uitgeput, overweldigd en angstig.

Bovendien hebben veel werknemers op sleutelposities te maken gehad met de extra stress die gepaard gaat met de zorg voor zieke of bejaarde familieleden, of met het thuisonderwijs voor hun kinderen. Dit heeft een verdere druk op hun tijd en middelen gelegd.

De impact van de toewijding van belangrijke werknemers op hun gezinnen is aanzienlijk. Kinderen kunnen zich verwaarloosd voelen, echtgenoten of partners kunnen wrok voelen, en uitgebreide families kunnen zich zorgen maken over het welzijn van hun dierbaren.

Werkgevers hebben de verantwoordelijkheid om belangrijke werknemers en hun gezinnen te ondersteunen in deze uitdagende tijd. Hier zijn enkele dingen die werkgevers kunnen doen om te helpen:

* Zorg voor betaald verlof. Werknemers op sleutelposities moeten vrij kunnen nemen om uit te rusten en op te laden, dus werkgevers moeten hen betaald verlof bieden, inclusief betaald ziekteverlof en dagen voor geestelijke gezondheidszorg.

* Bied flexibele werkregelingen aan. Werknemers op sleutelposities moeten mogelijk hun werkschema’s aanpassen aan hun gezinsverantwoordelijkheden, dus werkgevers moeten flexibel zijn wat betreft werktijden en locaties.

* Toegang bieden tot advies- en ondersteuningsdiensten. Sleutelwerkers kunnen met veel stress te maken hebben, dus werkgevers moeten hen toegang bieden tot advies- en ondersteunende diensten, zoals werknemersbijstandsprogramma's (EAP's).

* Wees begripvol en ondersteunend. Werkgevers moeten begrip en steun hebben voor belangrijke werknemers en hun gezinnen, en moeten bereid zijn met hen samen te werken om oplossingen te vinden die aan ieders behoeften voldoen.

Door deze stappen te ondernemen kunnen werkgevers belangrijke werknemers en hun gezinnen helpen het hoofd te bieden aan de uitdagingen van de COVID-19-pandemie en de essentiële diensten blijven leveren die onze gemeenschappen nodig hebben.

Aanvullende bronnen

* [De impact van COVID-19 op sleutelwerkers en hun gezinnen](https://www.unicef.org/reports/impact-covid-19-key-workers-and-their-families)

* [Ondersteuning van sleutelwerkers en hun gezinnen tijdens COVID-19](https://www.who.int/publications/i/item/supporting-key-workers-and-their-families-during-covid-19)

* [De rol van werkgevers bij het ondersteunen van sleutelwerkers tijdens COVID-19](https://www.ilo.org/global/topics/coronavirus/impacts-and-responses/WCMS_746380/lang--en/index.htm)