Als de nieuwe stad klaar is, zal ze een gebied van 34 vierkante kilometer door de woestijn bestrijken en een letterlijke oase worden, aldus het persbericht. Architecturale weergaven tonen één gebouw met twee verschillende zijden van gespiegelde gebouwen, met in het midden een groene ruimte gevuld met waterpartijen en planten. De plannen zijn ontworpen door het Amerikaanse bedrijf Morphosis.

Project 2030

Hoewel een tijdlijn geen deel uitmaakte van de aankondiging van The Line, begonnen de eerste grondwerken in oktober 2021 en wordt verwacht dat de eerste bewoners tegen het jaar 2030 hun intrek zullen nemen. Deze deadline werd gedeeld als onderdeel van een groter landelijk verbeteringsplan genaamd Vision 2030. dat is bedoeld om jaarlijks 100 miljoen bezoekers te trekken en Saoedi-Arabië in de strijd te houden met reishotspots zoals de Golfburen Dubai en Abu Dhabi.

De Lijn is slechts een onderdeel van het Neom Project ter waarde van 500 miljard dollar, een ontwikkeling die in 2017 werd aangekondigd, ingebed in het Vision 2030-plan en gericht op het noordwestelijke deel van Saoedi-Arabië.

Samen met The Line zijn er plannen om een ​​netwerk van luchthavens te bouwen, evenals de grootste groene energiecentrale ter wereld. Het is de bedoeling dat het gebied zo zelfvoorzienend wordt dat het een ‘land binnen een land’ wordt genoemd, waar de inwoners ‘Neomianen’ zullen worden genoemd in plaats van ‘Saoediërs’.

“NEOM zal een plek zijn voor alle mensen van over de hele wereld om op creatieve en innovatieve manieren hun stempel op de wereld te drukken. NEOM blijft een van de belangrijkste projecten van Saudi Vision 2030 en onze toewijding om The Line namens de De natie blijft vastberaden”, aldus de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman in het persbericht van 25 juli 2022.

De lijncontroverse

Hoewel The Line een futuristisch en ambitieus project is, zeggen critici van het Vision 2030-initiatief van Saoedi-Arabië dat de poging om over te stappen van een economie van ruwe olie naar een economie die wordt aangedreven door toerisme voorbijgaat aan de meest beschikbare hulpbronnen van het land, namelijk de concurrentievoordelen op het gebied van hoger onderwijs en onderzoek. /P>

Ook het stedenbouwkundig ontwerp van het geplande stadsgas komt onder vuur te liggen. Hoewel The Line ernaar streeft 'nieuwe en vindingrijke oplossingen' te bieden voor 'leefbaarheids- en milieucrises', zoals de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman het uitdrukte, beweren sommigen dat het ontwerp inherent gebrekkig is.

In een persbericht voor een paper gepubliceerd in npj Urban Sustainability zei wiskundige Rafael Prieto-Curiel dat een rechtlijnige stad de “minst efficiënte vorm” is.

Zo werkt die inefficiëntie in het dagelijks leven:"Als we willekeurig twee mensen uitkiezen in The Line, liggen ze gemiddeld 57 kilometer uit elkaar. In Johannesburg, dat 50 keer zo groot is in oppervlakte, liggen twee willekeurige mensen slechts 33 kilometer uit elkaar. "