Dit komt voort uit de bezorgdheid dat hoogbegaafde scholieren hun potentieel niet verwezenlijken.

Een eerdere evaluatie uit 2019 schatte dat 10% van de studenten van de staat hoogbegaafd was, maar dat tot 40% van die studenten hun potentieel niet benutten. Uit andere onderzoeken blijkt dat ongeveer 50% van de hoogbegaafde leerlingen ondermaats presteert.

Uit nieuw onderzoek blijkt dat leraren de neiging hebben om hun aanpak op maat te richten op het helpen van leerlingen die onder de maat presteren, in plaats van op hun hoogbegaafde leeftijdsgenoten. In ons onderzoek wordt ook gekeken hoe hoogbegaafde leerlingen op school beter ondersteund kunnen worden.

Wat betekent 'hoogbegaafd'?

Er zijn veel verschillende manieren om hoogbegaafd te zijn en verschillende definities van een hoogbegaafd kind.

Over het algemeen wordt aangenomen dat hoogbegaafde leerlingen over natuurlijke vaardigheden beschikken die ver boven hun leeftijdsgenoten liggen. Dit plaatst hen grofweg in de top 10% van hun leeftijdsgroep.

Veel Australische schoolsystemen, zoals NSW en Victoria, baseren hun begrip van hoogbegaafde leerlingen op het werk van de Canadese onderwijspsycholoog Françoys Gagné.

Gagné zegt dat hoogbegaafdheid voorkomt in verschillende domeinen, van intellectueel tot fysiek, creatief en sociaal-emotioneel.

Tekenen die een kind mogelijk begaafd kan zijn, zijn onder meer het lezen of manipuleren van getallen voordat het naar school gaat, het zeer goed geïnformeerd zijn over interessante onderwerpen en het gemakkelijk leggen van verbanden. Hoogbegaafde leerlingen kunnen ook een acute interesse hebben in sociale rechtvaardigheid, een volwassen gevoel voor humor en genieten van het stellen van hypothesen. Of ze kunnen geavanceerde vaardigheden tonen op het gebied van kunst of sportactiviteiten.

Een leerling wordt gezien als onderpresterend als er een aanzienlijke discrepantie bestaat tussen zijn capaciteiten en zijn prestaties bij beoordelingen.

Ons onderzoek

Ons onderzoek was een verkennend overzicht van 38 onderzoeken uit de periode 2000 tot 2022. Er werd onderzocht wat leraren en scholen hebben gedaan om tegemoet te komen aan de behoeften van goed presterende leerlingen. Een scoping review is een onderzoek dat al het beschikbare bewijsmateriaal over een onderwerp in kaart brengt.

De review omvatte onderzoeken uit de hele wereld, waaronder Australië, de Verenigde Staten, Engeland, Nederland, Canada, Duitsland, Nieuw-Zeeland en Singapore.

Het bleek dat leraren weliswaar proberen aan de behoeften van alle leerlingen te voldoen, maar dat hun inspanningen op maat vaak gericht zijn op het ondersteunen van leerlingen die niet aan de basisnormen voldoen.

Dit betekent dat hoogbegaafde leerlingen op school mogelijk niet voldoende hulp krijgen om in hun eigen specifieke behoeften te voorzien. In plaats daarvan kunnen ze eenvoudigweg de opdracht krijgen om alleen te werken of de rol van 'klassehelper' op zich te nemen als ze hun taken voortijdig voltooien.

Hoe kunnen hoogbegaafde leerlingen worden ondersteund?

Leraren moeten uiteraard de tijd, middelen en schoolondersteuning hebben om elke individuele leerling te leren kennen en passende programma's aan te bieden.

Op voorwaarde dat leraren over deze dingen beschikken, heeft ons onderzoek meerdere onderwijsbenaderingen geïdentificeerd die een positieve impact kunnen hebben op hoogbegaafde leerlingen. Ze kunnen zowel op basisscholen als op middelbare scholen worden gebruikt.

De nadruk ligt op samenwerken met studenten, het afstemmen van inhoud op individuele studenten en flexibel zijn. Enkele specifieke benaderingen zijn onder meer:

• een onderwerp dieper of breder verkennen met een leerling
• het toewijzen van taken die specifiek aansluiten bij de interesses van een leerling
• het geven van taken met een open einde die het oplossen van problemen mogelijk maken
• leerlingen de keuze geven hoe een onderwerp onderzocht moet worden
• leerlingen in een sneller tempo door het leerplan laten werken
• inhoud overslaan als een leerling deze al onder de knie heeft
• leerlingen aanmoedigen om onderwerpen uit verschillende disciplines te verkennen (bijvoorbeeld het bestuderen van een roman als literatuurstuk, vanuit een historisch perspectief en als basis voor het onderzoeken van een gezondheidsprobleem dat in de tekst aan de orde komt)
• toegang bieden tot rolmodellen en experts om het leerproces uit te breiden.

Er zijn nog andere redenen waarom leerlingen ondermaats kunnen presteren

Het is ook belangrijk op te merken dat er andere redenen zijn waarom hoogbegaafde leerlingen hun potentieel niet kunnen verwezenlijken.

Er kunnen problemen zijn met het zelfvertrouwen van een leerling op school of met de motivatie. Of ze kunnen een houding ten opzichte van leraren of school hebben die een negatieve invloed heeft op hun leerproces.

Of ze worden misschien niet als hoogbegaafd aangemerkt, als ze uit een sociaal-economisch achtergestelde of cultureel diverse achtergrond komen, of als ze een handicap hebben zoals dyslexie of autisme, waardoor scholing lastig is.

Zeer enge definities van 'hoogbegaafd' kunnen er ook voor zorgen dat leerlingen niet als hoog presterend worden beschouwd als ze bij bepaalde beoordelingen niet boven verwachting presteren.

Als ouders denken dat hun kind tekenen van hoogbegaafdheid vertoont, moeten zij contact opnemen met de leerkracht of school van hun kind om over specifieke ondersteuning te praten.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.